Vanwege zijn grootte is de albatros onbetwist de koning onder de zeevogels. De op surfplanken lijkende vleugels dragen de vogel maanden achtereen en tienduizenden kilometers ver over de uitgestrekte zeeen en oceanen. Altijd op zoek naar voedsel dat zich ergens in het donkere water onder hem bevindt. De lange lijnvisserij is momenteel misschien wel de grootste bedreiging voor albatrossen en andere zeevogels, waaronder grote stormvogels en pijlstormvogels. Naast de 100.000 albatrossen sterven jaarlijks ook nog eens 200.000 andere zeevogels deze gruwelijke dood. Dat is iedere twee minuten één zeevogel, vierentwintig uur per dag.
Op de uitgestrekte zeeën en oceanen van vooral het zuidelijk halfrond laten de vissersschepen kilometers lange vislijnen te water. Eén zo'n lijn is vaak meer dan 100 kilometer lang en voorzien van tienduizenden haken met bijvoorbeeld stukken inktvis als aas. Voor albatrossen en andere zeevogels een gemakkelijke prooi. Na een dag wordt de lijn weer binnengehaald met commercieel interessante vangsten zoals tonijn, zwaardvis en... regelmatig dus ook dode vogels. Inmiddels worden 17 van de 24 albatrossoorten die er op de wereld voorkomen met uitsterven bedreigd. Zo komen er van de Amsterdameilandalbatros (Diomedea amsterdamensis) nog slechts 90 individuen voor. Van alle bedreigde soorten, waaronder de grote albatros, Koningsalbatros (Diomedea epomophora) en de Wenkbrauwalbatros (Thalassarche melanophris), zijn bij elkaar nog vier miljoen vogels over. Dat lijken nog steeds heel veel albatrossen, maar schijn bedriegt. De afgelopen jaren zijn hun aantallen in duizelingwekkende snelheid achteruit gegaan. Alleen al door de lange lijnvisserij sterft momenteel jaarlijks 3 procent van de vogels. Daarnaast kennen albatrossen ook andere bedreigingen, zoals watervervuiling, voedselgebrek en verstoring van de broedkolonies. In de afgelegen gebieden van het zuidelijk halfrond waar stormen elkaar in razendsnel tempo afwisselen, komen albatrossen alleen aan land om te broeden en hun jong te verzorgen.
Auteur: HANS PEETERS in De Telegraaf, zaterdag 26 oktober 2002
http://www.visser-maritiem.nl/De%20Albatros.html
Hans Peeters is medewerker van Vogelbescherming Nederland
- Login om te reageren