Algemeen

Dieses verheerende Bild zeichnet die „Rote Liste“, die der NLWKN (Niedersächsischer Landesbetrieb für Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz) jetzt veröffentlicht hat. Auch in und um Lüneburg beklagen Naturschützer einen zunehmenden Rückgang der Artenvielfalt. Die Zerstörung der Lebensräume, die intensive Flächennutzung und der Klimawandel machen Laubfrosch, Zauneidechse und Co. schwer zu schaffen. Rote Listen sind Verzeichnisse ausgestorbener, verschollener und gefährdeter Tier- und Pflanzenarten. Sie werden regelmäßig aktualisiert und sind ein wichtiges Instrument des Naturschutzes. Zwar haben sie keine Rechtsverbindlichkeit, aber sie zeigen auf, wo Handlungsbedarf besteht. Die Definitionen der verschiedenen Gefährdungskategorien sind immer auch mit Handlungsaufrufen für verstärkte Schutz- und Hilfsmaßnahmen verbunden.

Two Florida snakes and an insect are being considered for protection by the U.S,. Fish and Wildlife Service. The review is still under way, but the three species made the initial cut. They are the Florida pine snake (Pituophis melanoleucus), short-tailed snake (Lampropeltis extenuatum) and the blue calamintha bee (Osmia calaminthae). The two snakes have been protected species under Florida wildlife regulation for years and been long proposed for federal protection, which carries with it implementation of a recovery plan. The bee was only discovered in 2002 in Highlands County and its main host plant, Ashe’s savory, is also a rare, protected species. It was proposed for listing because of its small range, reported population decline and potential future threat of extinction.

Vermont conservationists are battling a new obstacle in the effort to conserve the state’s timber rattlesnakes and other snake species—a recently discovered infection referred to simply as snake fungal disease. Similar to white-nose syndrome in bats, the disease appears as white to brown blisters on the snake’s face. Snake fungal disease, thought to be causing declines in timber rattlesnake (Crotalus horridus) populations in neighboring New Hampshire and Massachusetts, is now appearing in Vermont. Doug Blodgett, wildlife biologist for Vermont Fish & Wildlife, says that snake fungal disease was first discovered among Vermont’s rattlesnake population in 2012 and has been found in both of Vermont’s distinct rattlesnake populations. While timber rattlesnakes in Vermont have died after contracting snake fungal disease, scientists don’t know yet the extent of the threat or whether it will cause the state-endangered populations to decline even further. The disease is also suspected to have infected several other snake species in Vermont, including Eastern ratsnakes and common milksnakes. “We’re cautiously monitoring this disease among Vermont’s snakes and are watching for any signs that our populations are in decline,” said Blodgett. “Fortunately we have several partners in this effort with whom we are working closely.”

Environmental scientists are working alongside park rangers to protect Christmas Island's remaining reptilian wildlife from extinction. As five of the island's six native reptiles are threatened with extinction, researchers from the National Environmental Research Program's Environmental Decisions Hub (NERP's EDH) are investigating how the last species in the wild – the giant gecko – is managing to evade the same fate. The evidence they gather will be used to protect the giant geckos as well as the critically endangered blue-tailed skinks and Lister's geckos from feral cats, rats, yellow crazy ants, wolf snakes and centipedes, says lead researcher Ms Melissa Wynn of NERP EDH and The Australian National University (ANU). "Four species of mammals appear to have perished since human settlement, and the island has had a catastrophic decline in reptile numbers," says Ms Wynn. "The forest skink, blind-snake and coastal skink may already be extinct, and the Lister's gecko and blue-tailed skink are now in captive breeding programs. "The giant gecko – the sixth species – was also thought to have declined by 30 per cent up to 2008 according to earlier surveys. Taken together, the island presents one of the largest reptile extinction problems that Australia has ever faced."

Gestern veröffentlichte das Bundesamt für Naturschutz (BfN) den ersten umfassenden Artenschutzbericht für alle in Deutschland lebenden Tier-, Pflanzen- und Pilzarten. Demnach sind ein Drittel aller Arten in ihrem Bestand gefährdet und vier Prozent bereits ausgestorben. Eine der Hauptursachen für die dramatische Lage sieht das BfN in der Intensivlandwirtschaft und fordert nachdrücklich, den Naturschutz zu verstärken. Die Studie unterstreicht den enormen Einfluss der Landwirtschaft auf die Biodiversität, da sie knapp die Hälfte der zur Verfügung stehenden Fläche verbrauche. Enge Fruchtfolgen, Zunahme an Herbizid- und Düngemitteleinsatz und Monokulturen verbunden mit Vervielfachungen der Ackergrößen und Verlust von Grünland sind einige Gründe für den Rückgang der Artenvielfalt. Betroffen sind sämtliche Tier- und Pflanzenarten. Knapp die Hälfte aller Insekten sind bedroht, extrem selten oder ausgestorben. Besonders besorgniserregend ist die negative Entwicklung bei den 600 Wildbienenarten. Bei den Vögeln hat sich speziell bei den Brutvögeln die Lage verschlechtert. Beim Rebhuhn gebe es sogar einen Rückgang von 90 Prozent. Auch die Population der Feldhamster ist gefährlich rückläufig.

Jede dritte untersuchte Art in Deutschland ist nach Angaben des Bundesamts für Naturschutz (BfN) gefährdet. Das geht aus heute vorgestellten ersten umfassenden Artenschutz-Report hervor. In Europa ist fast jede dritte Vogelart vom Aussterben bedroht oder steht auf der Warnliste, wie ein Bericht der EU-Kommission und der Europäischen Umweltagentur (EEA) zeigt. Ob Rebhuhn oder Wildbienen: „Der Zustand der Artenvielfalt in Deutschland ist alarmierend“, sagte BfN-Präsidentin Beate Jessel. Das nationale Ziel, den Verlust der biologischen Vielfalt aufzuhalten, werde bislang verfehlt. Eine wichtige Ursache hierfür sei die intensive Landwirtschaft. Jessel forderte eindringlich, die Anstrengungen für den Naturschutz zu verstärken. Umweltorganisationen wie WWF, BUND und NABU werten den Bericht als Alarmsignal.