Insecticiden

Sie sind unscheinbar und doch überall vorhanden. Kleine Bäche prägen das Landschaftsbild. Sie machen rund drei Viertel des 64 000 Kilometer grossen Schweizer Gewässernetzes aus. Doch sie sind oft kein guter Lebensraum mehr. Gründe sind Pestizide, die das Wasser für Wassertiere vergiften. Insbesondere am Anfang von Regenphasen gehen die Ausschläge hoch. Aber auch zwischen diesen Höchstwerten gibt es in vielen Bächen der Schweiz nachweislich Rückstände von Pestiziden. Dies zeigt eine Studie, die im Auftrag des Bundesamts für Umwelt realisiert wurde.

Die Zahl der Vögel in Niedersachsen geht weiter zurück. Im vergangenen Winter seien etwa 17 Prozent weniger Vögel gezählt worden, berichtet der NDR. Insgesamt über 40 Vogelarten stehen nach Angaben der Vogelschutzwarte Niedersachsen auf der sogenannten Roten Liste. Ein Grund für den Rückgang des Vogelvorkommens liegt in der Landwirtschaft. Weil Landwirte immer mehr Pestizide einsetzten, sterben viele Insekten. Die fehlen dann den Vögeln als Nahrung. Daher fordert Niedersachsens Umweltminister Steffen Wenzel, den Einsatz von Pestiziden stärker einzudämmen.

Recent monitoring studies in several countries have revealed a world-wide contamination of creeks, rivers and lakes with neonicotinoid insecticides, with residue levels in the low μg/L (ppb) range. At least two main areas of concern can be identified: reduced capacity for decomposition of organic debris by aquatic organisms and starvation of insectivores and other vertebrate fauna that depend on invertebrates as a major or only food source.

In the early 2000s, Italian beekeepers began to report bee mortality events linked to maize sowing. Evidence pointed to three neonicotinoids (imidacloprid, clothianidin, thiamethoxam) and a phenylpyrazole (fipronil) used for seed dressing that were dispersed in the environment during sowing. Following these events and based on the precautionary principle, in September 2008, the Italian Ministry of Health suspended these four active ingredients as maize seed dressing.

Viele Zugvögel kommen jetzt wieder in die oberschwäbischen Gärten zurück – oder sind bereits da. Doch jedes Jahr werden es weniger: Denn mit dem Insektensterben bricht für die meisten Zugvögel die Nahrungsgrundlage weg und auch den Obstbauern fehlen die Insekten. „80 Prozent der Biomasse der Insekten sind in den vergangenen zehn Jahren weggefallen“, sagt Georg Heine vom Naturschutzbund (Nabu) Wangen.

Data collected by the U.S. Geological Survey (USGS), as part of the Pesticide National Synthesis Project, show that use of neonicotinoids in agriculture rose from about 150 metric tons (all imidacloprid) in the late 1990s and early 2000s to between 510 and 625 tons in 2004. From 2004 to 2007, these figures nearly doubled, and in 2012, according to USGS data, between 2,677 and 2,819 tons were used. Data for 2013 and 2014 are still preliminary but suggest the numbers have continued to rise.

Vermont is famous for its natural and mesmerizing landscape that includes a big forest. Unfortunately, a recent report has revealed the decrement of the bird population there. ABC News reported a sharp decline of 14.2 percent in the bird population over the last 25 years in the Vermont forest. The latest study has unveiled this crucial fact. Several rare and common bird species exist in the said forest. Among them, some species solely depend on the flying insects and they form a major portion of the bird population.

Der Gartenrotschwanz (Phoenicurus phoenicurus) war noch vor hundert Jahren in der Schweiz weit verbreitet. Doch heute begegnet man dem Singvogel mit dem orangen Schwanz kaum mehr. Dass dieses Gezwitscher selten geworden ist, hat einen guten Grund: Gartenrotschwänze ernähren sich von allerlei Kleingetier, das auf dem Boden und auf Gräsern herumkrabbelt. Von einer Sitzwarte aus, einem Baumstrunk zum Beispiel, suchen die Vögel den Boden ab: nach Käfern, Ameisen, Raupen und Spinnen. Doch haben Düngemittel und Pestizide vielen dieser Bodenkrabbeltiere den Garaus gemacht.