Herbicides

Der Landwirtschaftsausschuss hat sich am Mittwoch auf ein neues Pflanzenschutzmittelgesetz zum Schutze der Bienen geeinigt. Der Initiativantrag wurde von den Abgeordneten der beiden Koalitionsparteien SPÖ und ÖVP gemeinsam mit den Grünen und dem BZÖ beschlossen und betrifft sowohl das Verbot der Neonicotinoide wie auch von Glyphosatanwendungen. Ebenso soll es künftig untersagt sein, Herbizide im Lebensmittelhandel oder ohne Beratung über Selbstbedienung anzubieten. Am kommenden Freitag soll das Gesetz im Nationalrat abgesegnet werden. Das künftige Gesetz zum Beizverbot von heimischem Getreide mit Neonicotinoiden ist zwar nicht das anvisierte Totalverbot, doch ein äußerst weitreichendes. "Wir haben 95 Prozent geschafft, an den offenen Punkten werden wir weiter arbeiten", sagte Wolfgang Pirklhuber, Landwirtschaftssprecher der Grünen. Das Verbot der Sikkation von Getreide, also dem künstlichen Trocknen, nannte er als besonders wichtigen Schritt.

Regelmatig trekken drinkwaterbedrijven via de media aan de bel omdat zij signaleren dat gifstoffen in de grond de (drink)waterwinning in Nederland bedreigen [1]. De waterbedrijven zijn van mening dat de overheid met spoed de betrokken gronden moet saneren om de drinkwatervoorziening in Nederland veilig te stellen. Heeft een waterbedrijf mogelijkheden om de overheid, zonodig in rechte, te dwingen tot het saneren van gronden die de waterwinlocaties in Nederland bedreigen?

Das am Mittwoch beschlossene erweiterte Pestizidverbot soll noch vor dem Sommer im Nationalrat beschlossen werden - am Donnerstag wurde bereits der entsprechende Initiativantrag im Parlament auf die Reise geschickt. Das Saatgut-Beizen mit drei Pestiziden aus der Gruppe der Neonicotinoide soll demnach für drei Jahre generell verboten werden. Diese Chemikalien stehen im Verdacht, für das Bienensterben mitverantwortlich zu sein. Am Donnerstag wurde ein weiteres entscheidendes Detail zu diesem Antrag bekannt: Mit der gleichen Novelle soll auch gleich die "Sikkation" von Getreide verboten werden, bestätigte der Grünen-Agrarsprecher Wolfgang Pirklhuber.

Glyphosate use has gone up sharply worldwide since the introduction of glyphosate-tolerant GM crops. Herbicide use per acre has doubled in the US within the past five years compared with the first five years of commercial GM crops cultivation, the increase almost entirely due to glyphosate herbicides. Glyphosate has contaminated land, water, air, and our food supply. Damning evidence of its serious harm to health and the environment has been piling up, but the maximum permitted levels are set to rise by 100-150 times in the European Union with further hikes of already unacceptably high levels in the US if Monsanto gets its way.

Im Jahr 1974 brachte der Agrochemiekonzern Monsanto mit dem Produkt »Roundup« ein Totalherbizid auf den Markt, dessen Hauptwirkstoff inzwischen zum meist verwendeten Pflanzenvernichtungsmittel der Welt aufgestiegen ist: Glyphosat. In der Landwirtschaft wurde dieses Herbizid von Beginn an als ertragssteigerndes Mittel gefeiert, gesundheitliche Gefahren wurden nicht gesehen. Doch seit einigen Jahren werden kritische Stimmen lauter, die auf eine Vielzahl von möglichen negativen Auswirkungen auf Menschen, Tiere und die Umwelt aufmerksam machen. Zuletzt mehrten sich vor allem die Anzeichen dafür, dass Glyphosat auch mit der schwerwiegenden, derzeit vor allem Rinder betreffenden Krankheit »chronischer Botulismus« zu tun haben könnte.

Une nouvelle expertise collective de l’Inserm vient faire le point sur les connaissances relatives aux effets des pesticides sur la santé. L’ensemble des données concernant les expositions professionnelles et les expositions précoces (fœtus et jeunes enfants) ont été analysées. Depuis les années 1980, l’implication des expositions professionnelles aux pesticides dans la survenue de plusieurs pathologies (cancers, maladies neurologiques, troubles de la reproduction) est évoquée par des enquêtes épidémiologiques. Ces enquêtes ont également attiré l’attention sur les effets éventuels d’une exposition, même à faible intensité, au cours de périodes sensibles du développement (in utero et pendant l’enfance).

On 15 June, a landscaping company in Wilsonville, Oregon, decided to spray some lime trees with insecticide. The trees were in a parking lot, and had some aphids on them, so there was a risk that some cars might get little drops of sticky honeydew on them. Faced with such a dire threat to the future of humanity, it was only natural and reasonable that the company should blitz the trees with Dinotefuran, a type of neonicotinoid insecticide. On 22 June, Saturday morning shoppers reported the car park to be blanketed in dead bumblebees; about 50,000 at the latest count. The trees were flowering, and bees love lime nectar. The dose of pesticide they received from the nectar was clearly enough to kill many of them almost instantly, for they fell dead beneath the trees, the biggest recorded bumblebee poisoning event in history. Perhaps many more staggered off to die elsewhere.

People in 18 countries across Europe have been found to have traces of the weed killer glyphosate in their urine, show the results of tests commissioned by Friends of the Earth Europe and released today [1]. The findings raise concerns about increasing levels of exposure to glyphosate-based weed killers, commonly used by farmers, public authorities and gardeners across Europe. The use of glyphosate is predicted to rise further if more genetically modified (GM) crops are grown in Europe. Despite its widespread use, there is currently little monitoring of glyphosate in food, water or the wider environment. This is the first time monitoring has been carried out across Europe for the presence of the weed killer in human bodies.

Im Rahmen eines Gerichtsverfahrens, bei dem es um die Säuberung atrazin-belasteter Gewässer in den USA ging, musste Syngenta vor einigen Jahren Einblick in Akten und Korrespondenz gewähren. Vor kurzem wurden sie nun auch der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Eine Journalistin des 100Reporters-Netzwerks hat sie ausgewertet. Ihr Fazit: der Konzern habe eine „aggressive Multi-Millionen-Dollar-Kampagne“ gestartet, um Kläger zu entmutigen und negative Berichterstattung über seine Agrochemikalien zu vermeiden. Einerseits habe Syngenta eine Datenbank mit über 100 wohlgesonnenen „Experten“ geführt, die bei Bedarf für scheinbar unabhängige Analysen oder Kommentare in Medien herangezogen werden konnten - gegen üppige Bezahlung. Andererseits habe das Unternehmen Privatdetektive angeheuert, die potenzielle Gegner auf private Probleme scannte, um diese nötigenfalls gegen sie zu verwenden.

More than half the wildlife species found in our islands are declining, under an assault of development, air pollution and chemical attack. Bumblebees, wildflowers, songbirds and butterflies are among the more obvious casualties. Perhaps even more troubling than freefall declines in red squirrels, harbour seals, hedgehogs, starlings and all the others, is the fact that the crisis facing the living fabric of our environment is hardly mentioned in politics. And not only have ministers recently turned their attention away from the protection of nature, they have presented efforts to protect it as the enemy of growth, development and business. George Osborne's claim that laws to protect rare species are a 'ridiculous burden on business', Owen Paterson's championing the cause of Bayer and Syngenta in opposing the moratorium on the use of neonicotinoid pesticides and Michael Gove's attempts to downgrade education about our relationship with the natural environment are recent cases in point. With this in mind we can confidently guess that the government's on-going review of EU environmental laws is not intended to strengthen the protection of nature in these islands.