Herbicides

Expenditure for discovery and development of a new crop protection product is now approaching the $ 300 million mark, while at the same time underpinning information gaps in environmental safety assessment. Large information gaps also exist for the safety of a vast number of existing chemicals in commerce. Addressing safety information gaps of new and existing chemicals with increased conventional toxicity testing would skyrocket costs and animal usage and contravene the 3Rs principles to refine, reduce, and replace animal testing.

The idea that pesticides are essential to feed a fast-growing global population is a myth, according to UN food and pollution experts. A new report, being presented to the UN human rights council on Wednesday, is severely critical of the global corporations that manufacture pesticides, accusing them of the “systematic denial of harms”, “aggressive, unethical marketing tactics” and heavy lobbying of governments which has “obstructed reforms and paralysed global pesticide restrictions”.

Fasan, Rebhuhn und Wachtel haben sich rar gemacht in Feld und Flur der Gemeinde Ganderkesee. „Den Hühnervögeln fehlt Nahrung und Deckung“, erklärt der Vorsitzende des Hegerings Ganderkesee, Jan-Bernd Meyerholz. Rebhuhn und Wachtel bevölkern seit Urzeiten die Naturräume in Mitteleuropa. Die intensive Nutzung der Landschaft in den letzten Jahrzehnten hat sie hierzulande nahezu unsichtbar gemacht. „Rebhühner kann man noch beobachten, manchmal in Fünfer- oder Sechserketten“, weiß der Hegeringleiter.

Autor Julian Cribb beschäftigt sich schon seit vielen Jahren intensiv mit den Herausforderungen, der sich unsere Gesellschaft stellen muss. In seinem neuesten Buch „Surviving the 21st Century“ spricht er über die größte Bedrohung von allen — eine Gefahr, die von Regierung und Volk immer noch viel zu sehr unterschätzt wird. Dabei sind wir schon mittendrin: Die Erde ist ein toxischer Planet. „Die Erde und das gesamte Leben darauf werden mit von Menschenhand gemachten Chemikalien vollgestopft, wie es noch nie in der gesamten Geschichte des Planeten geschehen ist“, schreibt Julian Cribb.

The greater prairie chicken (Tympanuchus cupido) once dominated the American Midwest, but today the bird is in trouble in many parts of its historic range. It is no longer found in Arkansas, Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio, Tennessee, Texas or Wyoming, states where it once flourished. And in Illinois, an estimated 186 birds remain in two adjoining counties in the southern part of the state. "They used to be all over the state," said Illinois Natural History Survey conservation biologist Mark Davis, who participated in a genetic analysis of the Illinois birds.

French farmers could reduce their pesticide consumption by 30% without losing profitability, a new study published in the review Nature Plants has revealed. More than three quarters of France’s farms could cut their pesticide use if they adapted their agricultural practices. According to the study published by the French National Institute for Agricultural Research (INRA), 77% of the country’s agricultural businesses could slash their use of pesticides without suffering financially.

In weiten Teilen Deutschlands ist die Insektenpopulation um bis zu 80 Prozent eingebrochen. Vor allem Wildbienen, Hummeln, Schwedfliegen sowie den Tag- und Nachtfaltern drohe das schleichende Aus, mahnt Thomas Mitschke. „Allein die Rote Liste der Bienen umfasst 300 Arten.“ Der Vorsitzende des Naturschutzbundes Lüneburg ist Hummel-, Wespen- und Hornissenbeauftragter für Stadt und Landkreis Lüneburg.

80 Prozent der Ackerfläche in Paraguay ist mit Soja bepflanzt. 1950 hatte Paraguay noch neun Millionen Hektar Waldfläche, 2004 waren es nur noch 1,3 Millionen Hektar. In der Grenzregion zu Brasilien wurde der Regenwald abgeholzt und durch Sojafelder ersetzt. Die Produktion von Soja zerstört den Boden und Pestizide kommen zum Einsatz. Das hat schwerwiegende Folgen auf die Umwelt sowie die Gesundheit der Menschen. Laut Wissenschaftlern erhöhen sich die Magenerkrankungen durch das Einatmen beim Pflanzen der Bohnen, nachdem diese schon behandelt worden seien.