De brand op de Kalmthoutse Heide is de grootste ecologische ramp ooit in Vlaanderen. Dat meldt het Agentschap voor Natuur en Bos. Het vuur heeft een recordaantal hectare uniek Europees natuurgebied verwoest. Ongeveer 600 hectare heide ging in de vlammen op. Het is de eerste keer dat zo'n oppervlakte verloren gaat. Het vuur hield vooral huis in de droge en natte heide, die allebei Europees beschermde habitattypes zijn. Het zal jaren duren eer het natuurgebied hersteld is, maar de kans dat bepaalde zeldzame plant- en diersoorten die typisch zijn voor de unieke heidevegetatie zullen weerkeren, is klein.
De brand vernielde niet enkel de zichtbare begroeiïng (zoals beenbreek, gevlekte orchis en veenpluis), maar richtte vooral ondergronds heel wat schade aan. Insecten en spinnen die in de bodem leven en zaden en wortels werden vernietigd.
Ook de randzones van de vennen en vijvers brandden af. Libellen en amfibieën die er huizen werden zwaar getroffen. Ook voor de broedvogels, zoals de nachtzwaluw en de boomleeuwerik, heeft de brand zware gevolgen: zij verloren nesten en jongen.
Het Agentschap voor Natuur en Bos laat weten dat er verhoogde inspanningen zullen moeten worden geleverd om het unieke natuurgebied opnieuw te herstellen.
Bron: De Standaard, 27-05-2011
http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=DMF20110527_045
- Login om te reageren