Wetland birds

De weidevogels in De Wieden zijn sinds 2007 gehalveerd

29 vrijwilligers doken in het voorjaar en de vroege zomer De Wieden in om samen met medewerkers van Natuurmonumenten en Sovon Vogelonderzoek Nederland vogels te tellen. Jaarlijks nemen ze een zesde deel van De Wieden onder de loep. Dit jaar was dat grofweg het gebied Giethoornse Meer-Beulaker waar voor het laatst in 2007 is geteld. In totaal noteerden de vogelaars 5305 vogels tegen 3771 in 2007. “Die toename wordt echter vooral veroorzaakt door de nieuwe kolonie kokmeeuwen. Tel je die niet mee dan zijn er ongeveer hetzelfde aantal vogels”, vertelt Arend Jan van Dijk van Sovon. Ook het aantal vogelsoorten (nu 98 tegen 97 in 2007) bleef stabiel. Minder goed in het onderzochte gebied gaat het met weidevogels. Het aantal getelde kieviten daalde bijvoorbeeld van 139 naar 69 en van de 60 grutto’s bleven er maar de helft over.

Rusty blackbirds appear to be in free-fall - The available data show a 90% decline since the 1960s

Rusty blackbirds (Euphagus carolinus) nest in the far, far north, all the way to the tree line. They build large nests in trees alongside beaver ponds, muskeg swamps, and other watery habitats. In the winter, the birds flock in bottomland wetland forests in the southeast, sometimes mingling with larger flocks of grackles and red-winged blackbirds, but sometimes keeping to themselves. Unfortunately, this species appears to be in free-fall. The available data show a 90% decline since the 1960s. The cause of these plummeting numbers is not fully understood. Changes in the availability of forests on either the summer or winter grounds could be part of the explanation. Northern forests are being increasingly logged and disturbed, and climate change is drying them out and causing more frequent fire. Acid rain and mercury are also significant problems in the north. Here in the south, hardwood forests are cleared for agriculture, housing, and pine plantations. But neither of these habitat trends seems severe enough to account for the decline. Some as yet unknown form of contamination or disease might be involved. Or the decline might be rooted in the supply of the rusty blackbirds’ favorite foods, grasshoppers and other insects.

Trauerspiel um Trauerseeschwalbe - Nur zwölf Küken der bedrohten Art wurden in diesem Jahr auf Eiderstedt flügge

Es werden einfach nicht mehr Trauerseeschwalben (Chlidonias niger) auf Eiderstedt, auch nicht im EU-Vogelschutzgebiet. In diesem Jahr zählte Experte Claus Ivens 20 Brutpaare und zwölf flügge Küken, im vergangenen Jahr waren es 21 Paare und 21 Küken. Damit setzt sich der Negativ-Trend fort. So waren es 2003 noch 58 Brutpaare und 103 flügge Küken. Einen großen Einbruch verzeichnete Ivens 2009: 36 Paare zogen acht Jungvögel auf. 2008 waren es noch 51 Paare, allerdings wurden nur zwei Küken flügge. Der ehemalige Landwirt aus Kotzenbüll ist seit seiner Jugend fasziniert von dem zierlichen Vogel und kümmert sich seit Jahrzehnten um den Schutz dieser vom Aussterben bedrohten Art, die auf künstlichen Nistflößen auf Tränkekuhlen in den Weiden der Halbinsel brütet. Die legen Ivens und ein Team des Naturschutzbunds Kiel in jedem Frühjahr aus. 121 sind es im EU-Vogelschutzgebiet, 29 im Oldensworter Vorland.

The largest lake in Britain and Ireland, Lough Neagh, has lost more than three quarters of its overwintering water birds according to researchers at Queen's University Belfast

The study by Quercus, Northern Ireland's Centre for Biodiversity and Conservation Science, found the number of diving ducks migrating to the lake for the winter months has dropped from 100,000 to less than 21,000 in the space of a decade. The research, published in the journal Freshwater Biology, found the ecosystem of the lake has dramatically changed since 2000/01 leading to a huge decline in the numbers of insects and snails living at the bottom of the lake.
This combined with the effects of global climate change dramatically affected the numbers of migratory and overwintering water birds, a feature for which the lake is designated a Special Protection Area. Dr Irena Tománková, from Quercus at the School of Biological Sciences at Queen's and who led the study, said: "Our research found there was a 66 per cent decline in the numbers of insects and snails in the lake and that this was associated with a decline of algae. As the water birds, which migrate from Northern and Eastern Europe to spend the winter months on the lake, depend on these invertebrates, we partly attribute their decline to the lack of food as well as the effects of climate change. "Historically the lake was heavily affected by organic pollution as a result of nutrients from agricultural run-off. This artificially boosted its productivity. Now that conservation schemes are beginning to have an effect and reduce levels of pollution we are seeing increasing water quality and the unexpected consequence is fewer invertebrates and as a result less duck food."

Kraniche haben weniger Nachwuchs

Der Zug der Kraniche (Grus grus) hat begonnen. Wie jeden Herbst ziehen die storchenähnlichen Vögel mit ihren unüberhörbaren Lauten von Skandinavien zu ihren Überwinterungsgebieten in den Süden. Der trompetende Ruf der Kraniche ist dann auch über Deutschland zu hören. Denn an der Ostseeküste in Vorpommern liegt eines der größten Kranich-Rastgebiete Europas. Auf ihrer Reise Richtung Süden sind hier bisher knapp 5000 Tiere angekommen. Und das bereitet den deutschen Forschern nach ersten Zählungen Sorge: Unter den Vögeln sind viel zu wenig Jungtiere. Zum Vergleich: Erhebungen der letzten Jahre in Frankreich und Spanien ergaben eine Population von über 300.000 Tieren - doppelt so viele wie noch in den neunziger Jahren. Laut dem Kranichinformationszentrum in Groß Mohrdorf sind in diesem Jahr nur halb so viele Jungtiere unter den Zugvögeln wie üblich. Schon seit drei Jahren gebe es immer weniger Nachwuchs.

Yellow-Billed Cuckoo Proposed For Protection In The West

The U.S. Fish and Wildlife Service proposed Endangered Species Act protection today for the yellow-billed cuckoo (Coccyzus americanus), following a 2011 agreement with the Center for Biological Diversity to speed protection decisions for 757 imperiled species nationwide. “The decline of the cuckoo across the West is a symbol of the tragic decline of our rivers,” said Noah Greenwald, the Center’s endangered species director. “With just a little more care, we can restore those rivers — not just for cuckoos and hundreds of other animals and plants, but for people too.” Once common from the shores of Lake Washington in Seattle to the mouth of the Colorado River, today it can be found in only a handful of locations: portions of the Sacramento and Kern Rivers in California, the Colorado, Verde and San Pedro rivers in Arizona, the Gila and Rio Grande rivers in New Mexico and scattered locations in Colorado, Nevada and Utah. “The petition to protect yellow-billed cuckoos was the first I ever worked on, back in 1998,” said Greenwald. “I had no idea then that getting protection for this severely imperiled songbird would take 15 years, but I’m glad it finally has a great chance of recovering.”

Staat de uitbraak van botulisme bij watervogels in verband met oppervlaktewaterverontreiniging met glyfosaat?

De meldingen over botulisme bij watervogels stapelen zich. Het water van de Jan Gijzenvaart in Haarlem Noord is waarschijnlijk vergiftigd met botulisme. Spaarnelanden heeft al diverse dode watervogels moeten verwijderen uit de vaart. Bij Het Haf in Kattenbroek (bij Amersfoort), in het water dat vanaf de fietsbrug parallel loopt aan de Rondweg Oost, zijn drie dode eenden aangetroffen. Deze eenden zijn door botulisme omgekomen. In Oosterhout is in de sloot tussen de Keizersdam en de Heemraadsdam botulisme geconstateerd. Ook bij de Plas Prinsenbos in Naaldwijk, in het water van het Gelderse Diep in Lelystad, in het water rondom het Beatrixpark in Almere en in de sloot tussen de Gemini en de Bosruiter in Lemmer noord is botulisme aangetroffen. Bezoekers van het Beatrixpark in Almere zijn teleurgesteld dat er niet meer gezwommen mag worden. Botulisme kan ontstaan bij warm weer, wanneer het water gedurende lange tijd een temperatuur van 20 graden Celsius heeft. Zeker in ondiep water met weinig waterplanten kan de botulismebacterie zich dan goed ontwikkelen. Die bacterie veroorzaakt bij waterdieren een dodelijke spierverlamming. De kadavers zijn een bron van besmetting. Wetenschappers van de universiteit Leipzig vermoeden dat het werkzame bestanddeel van het herbicide Roundup, glyfosaat, iets te maken zou kunnen hebben met botulisme vergiftiging. Glyfosaat blokkeert bij planten de aanmaak van bepaalde aminozuren, de bouwstenen van eiwitten. Pathogene bacteriën als salmonella entritidis, salmonella gallinarum, salmonella typhimurium, clostridium perfringens en clostridium botulinum zijn volgens de onderzoekers resistent tegen glyfosaat. Gunstige bacteriën als enterococcus faecalis, enterococcus faecium, bacillus badius, bifidobacterium adolescentis og lactobacillus zijn daarentegen matig tot zeer gevoelig voor het veel gebruikte onkruidbestrijdingsmiddel. De wetenschappers wijzen er op dat glyfosaat de weg kan vrijmaken voor ziektekiemen zoals de gevaarlijke botulismebacteriën, die in een gezonde gastro-intestinale flora geen schade kunnen aanrichten. Resten van glyfosaat zijn de afgelopen jaren in hoge concentraties in het oppervlaktewater aangetroffen en vaak afkomstig van onkruidbestrijding op verhardingen.

De kaalslag in de natuur van de Alblasserwaard en Vijfheerenlanden

Uit een recent verschenen onderzoek blijkt dat de kwaliteit van de (land)natuur in Zuid-Holland tussen 2010 en 2011 verder gedaald is. Hoewel het onderzoek laat zien dat de kwaliteit van de (land)natuur in Zuid-Holland in zijn algemeenheid gedaald is, verschilt dit beeld voor de verschillende soorten natuur. Zo stijgt de natuurkwaliteit in de bossen, maar laat de natuur in het agrarisch gebied juist een zeer sterke achteruitgang zien. Dat laatste is slecht nieuws voor de Weidevogels. Zonder ingrijpen betekent dit dat Zuid-Hollandse weilanden met Grutto’s binnen afzienbare tijd voorgoed tot het verleden behoren. In het onderzoek is ook gekeken naar de ontwikkeling van kwetsbare soorten, de soorten die op de zogenaamde Rode Lijst staan. De aantallen van deze soorten gaan al sinds 1990 achteruit. De aantallen van de meest bedreigde soorten laten in iets meer dan 20 jaar tijd een daling zien van ruim 60%. Een groot aantal soorten zijn als broedvogel (vrijwel) verdwenen in de Alblasserwaard en Vijfheerenlanden.

Schweiz: Vögel der Roten Liste sind jetzt im dunkelroten Bereich

Für Vogelarten, die auf der Roten Liste stehen, verschlechtert sich die Situation weiterhin. Das zeigt der neue Swiss Bird Index SBI®, den die Vogelwarte Sempach für die Arten der Roten Liste erstellt hat. Im Gegenteil: Der anhaltende Rückgang dieser Arten lässt sogar befürchten, dass die Rote Liste bei einer Neubeurteilung noch länger werden könnte. „Von den untersuchten 40 Arten zeigen 23 einen negativen Trend“, erläutert Verena Keller von der Vogelwarte. Die Rote Liste bezeichnet alle Brutvögel, die Gefahr laufen, aus der Schweiz zu verschwinden. Rote Listen sind Warnsignale für den Zustand der Natur. 40% der rund 200 in der Schweiz brütende Vogelarten stehen auf der Roten Liste. Der Anteil der gefährdeten Arten ist im Kulturland und in den Feuchtgebieten deutlich höher als etwa im Wald oder in alpinen Lebensräumen. Die Probleme für die Vögel der Landwirtschafts- und der Feuchtgebiete sind also besonders akut. Insbesondere eine wildtierfreundliche Landwirtschaft könnte eine markante Besserung bringen.

An Iconic Canadian Bird is in Deep Trouble

The future looks uncertain for one of the most beloved symbols of the Canadian wilderness, according to a new report from Bird Studies Canada (BirdLife co-Partner in Canada). The Canadian Lakes Loon Survey 1981-2012 reveals troubling trends for the Common Loon (Gavia immer). Currently Common Loon pairs are successfully producing enough chicks to maintain a stable population. Unfortunately, Bird Studies Canada’s research shows that their reproductive success (defined as the annual number of young raised to six weeks of age) has significantly declined since 1992. And the trends indicate that even worse news may be around the corner. If the current rate of decline continues, Common Loon numbers are expected to begin decreasing within two decades.“We are approaching the tipping point. Annual reproductive success may soon drop below the minimum level required for these birds to sustain their numbers,” says Bird Studies Canada scientist Dr. Doug Tozer, the lead author of the report. “Because 95% of the world’s Common Loons breed in our country, Canadians have a critical role to play in monitoring and conserving loon populations.”