Insecticides

Influencing policy in the European Union without the need to become an elected politician is the hallmark of a good lobbyist. Brussels is known to be rife with industry specialists, or ‘public affairs professionals’, seeking to water down legislative proposals which might harm business interests. Farmers make up a strong lobby and wherever there are farmers there are corporations, producers of agri-chemicals, biotechnology and so forth. After the collapse of a bee colony was linked to a widely used pesticide, the French government introduced a ban on its use. The French health and safety agency ANSES reacted strongly to the presence of a sub-lethal dose of a molecule which appeared to confuse bees and disrupt the hive. Swiss corporation Syngenta was given two weeks to prove that the neonicotinoid pesticide Cruiser was not behind the bee colony collapse. The corporation denied that its pesticides had anything to do with it. The presence of certain Members of the European Parliament at corporate lobbying events has not gone unnoticed.

Honingbijen, onmisbare bestuivers van landbouwgewassen, sterven massaal sinds 2006. Bijensterfte vormt een bedreiging voor de landbouw en de mensen die in de landbouw werken. Er zijn steeds meer bewijzen dat een nieuwe klasse van bestrijdingsmiddelen, de neonicotinoiden, die zeer giftig zijn voor het centrale zenuwstelsel, en die op grote schaal worden gebruikt, in onvoorstelbaar geringe hoeveelheden een dodelijke werking hebben op bijen. De Amerikaanse en Europese overheden hebben de ​​neonicotinoiden op de markt toegelaten terwijl bekend was dat de chronische toxiciteit van deze stoffen voor bijen niet adequaat was onderzocht. Milieuactivisten eisen daarom een onmiddelijk verbod op neonicotinoiden tot dat noodzakelijke veiligheidtests zijn uitgevoerd en beoordeeld. Terwijl de Amerikaanse en Europese regeringen traag handelen en de verkoop van de neonicotinoïden miljarden oplevert voor de chemische industrie, worden de bijen uitgeroeid, waardoor het ecosysteem zal instorten. Bekijk de film van Earth Focus: http://www.linktv.org/video/8123/killing-bees-are-government-and-indust…

Honey bees, the essential pollinators of many major US crops, have been dying off in massive numbers since 2006. This threatens the American agricultural system and the one in twelve American jobs that depends on it. There is growing evidence that a new class of pesticides -- nerve toxins called neonicotinoids, which are used on most US crops including almost all corn -- may be toxic to bees. The Environmental Protection Agency allowed neonicotinoids on the market without adequate tests to determine their toxicity to bees. Environmentalists want neonicotinoids banned until needed safety tests are done. While the US government is slow to act and neonicotinoid sales reap billions for the chemical industry, bees continue to die. Earth Focus reports. Link: http://www.linktv.org/video/8123/killing-bees-are-government-and-indust…

Dat wil EL&I-staatssecretaris Henk Bleker op aanraden van de Tweede Kamer. Een commissie van toezicht moet boven elke twijfel verheven zijn, zei Bleker gisteren in de Tweede Kamer. Hij wil daarom een commissie van onafhankelijke professionals instellen. In een eerder verschenen evaluatieonderzoek naar het Ctgb werd ook al de suggestie gedaan voor een meer onafhankelijke Commissie van Toezicht. Verschillende Tweede Kamerfracties, waaronder D66, SP, Groenlinks en SGP, zetten vraagtekens bij de werkwijze van het CTGB. Zij waren niet overtuigd dat het CTGB geheel zonder belangenverstrengeling kan werken. Ook pleiten deze partijen voor meer openbaarheid van de toelatingsdossiers en risicoanalyses van gewasbeschermingsmiddelen. Volgens Bleker is er voldoende openheid. 'Alleen informatie die concurrentiegevoelig is, is niet openbaar.' Bleker ziet geen reden om alle Ctgb-medewerkers te scannen op eventuele belangenverstrengeling.Wel komt de bewindsman in januari met een stand van zaken over de uitvoering van aanbevelingen om het werk van het Ctgb te verbeteren en meer efficiënt te maken.

Breeding Bird Surveys (BBS) conducted by the Biological Resources Division of the U.S. Geological Survey and volunteers throughout the country reveal that grassland birds, as a group, have declined more than other groups, such as forest and wetland birds. There are many examples of population decline in grassland birds, most notably the extinction of the heath hen (Tympanuchus cupido cupido) from the northeastern United States. Over the 25-year period 1966-1991, New England upland sandpiper (Bartramia longicauda) and eastern meadowlark (Sturnella magna) populations declined by 84 and 97 percent, respectively. The greater prairie-chicken (Tympanuchus cupido) has experienced an average annual rate of decline of over 10 percent during this same 25-year period. These examples and others illustrate the decline in grassland birds on a continental scale. While loss of grassland breeding habitat is likely the largest factor contributing to the decline in many grassland bird species, other factors have played a role. Brood parasitism by brown-headed cowbirds, increased use of pesticides and other agricultural chemicals toxic to birds, mortality during migration, and loss of wintering habitats may have contributed to population declines in many species.

The European ombudsman has rejected claims that the EU executive has failed to take action to stop bees from extinction, after studies released in March suggested a link between EU-approved pesticides and the collapse of European bee populations. The Austrian Ombudsman Board appealed to P. Nikiforos Diamandouros in March, saying the Commission should have reviewed the authorisation of the insecticides, known as neonicotinoids. The complaint highlighted studies in the journal Sciencethat said the chemicals caused a reduction in queen bee numbers and damaged bees’ navigational ability to return to their hive. Diamandouros said the Commission had adequately addressed the issue by designating an EU reference laboratory to analyse bee health further and commissioning a study on the phenomenon. The European Food Safety Authority (EFSA) is also set to complete a review of risk assessments for neonicotinoids by the end of the year, he said.

Volgens de Europese ombudsman heeft de Europese Commissie voldoende maatregelen genomen tegen bijensterfte door bepaalde gewasbeschermingsmiddelen, als reactie op observaties van imkers en nieuwe wetenschappelijke gegevens. Zo heeft de Commissie aan EFSA gevraagd om een risicoanalyse uit te voeren voor middelen die toegelaten zijn op de markt. Aanleiding van de uitspraak van de ombudsman is een klacht uit Oostenrijk. In maart 2012 werd daar klacht ingediend omdat de Commissie volgens de aanklager onvoldoende rekening hield met nieuw wetenschappelijk bewijs van een verband tussen bijensterfte en neonicotinoïden. De Commissie zou het verder nalaten om afdoende maatregelen te nemen, zoals een evaluatie en eventuele herziening van de toelating van de betrokken middelen.

So hat der Grüne Landwirtschaftssprecher Wolfgang Pirklhuber das Thema der Pressekonferenz am Montag in Wien auf den Punkt gebracht. Konkret bedeutet dies für seine Partei: Alle Kindergärten in ganz Österreich sollen innerhalb der nächsten drei Jahre komplett auf pestizid- und gentechnikfreies Essen umgestellt werden. Wer beim Nachwuchs auf gesunde Ernährung achtet, rechnet wohl nicht damit, dass selbst bei aus Österreich stammendem Obst und Gemüse aus den Regalen heimischer Supermärkte gesundheitsbedenkliche Pestizid-Rückstände nachgewiesen werden können. Eine Stichprobe der Grünen deckte auf, dass drei Viertel der analysierten Produkte - in diesem Fall Äpfel und Paprika - eindeutige Belastungen aufwiesen. Besonders die Jüngsten sollten den Kontakt mit diesen Chemikalien meiden - und am besten Öko-Lebensmittel konsumieren.

Learning disabilities, childhood cancer and asthma are on the rise in the United States. And a new report out today points to pesticides – with over 1 billion pounds applied on farms and homes annually – as a critical contributor to these health harms in children. “Protecting our children from harm is the fundamental duty of parenthood, but how can we do this when developmental toxicants are allowed to freely circulate in our economy?” says Sandra Steingraber, ecologist and acclaimed author. “PAN’s report (ATTACHED) shines a light on a completely preventable tragedy – that an entire generation of children will not reach its full potential. As such, it describes a violation of human rights and a crisis of family life both.