Insecticides

On average, organic farms support 34% more plant, insect and animal species than conventional farms, say Oxford University scientists

Researchers looked at data going back thirty years and found that this effect has remained stable over time and shows no signs of decreasing. ‘Our study has shown that organic farming, as an alternative to conventional farming, can yield significant long-term benefits for biodiversity,’ said Sean Tuck of Oxford University’s Department of Plant Sciences, lead author of the study. ‘Organic methods could go some way towards halting the continued loss of diversity in industrialised nations.’ For pollinators such as bees, the number of different species was 50% higher on organic farms, although it is important to note that the study only looked at ‘species richness’. ‘Species richness tells us how many different species there are but does not say anything about the total number of organisms,’ said Mr Tuck. ‘There are many ways to study biodiversity and species richness is easy to measure, providing a useful starting point. Broadly speaking, high species richness usually indicates a variety of species with different functions. Taking the example of bees, species richness would tell us how many different species of bee were on each farm but not the total number of bees.’

Besluit Ctgb tot beperking van de toelating van de imidaclopridhoudende gewasbeschermingsmiddelen Admire, Gaucho Tuinbouw en Kohinor 700 WG

Het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb) heeft tijdens de collegevergadering van januari 2014 besloten tot beperking van de toelating van de imidaclopridhoudende gewasbeschermingsmiddelen Admire, Gaucho Tuinbouw en Kohinor 700 WG. Aanleiding daartoe is nieuwe wetenschappelijke kennis over emissies en restwaterzuivering en een recente publicatie over het effect van imidacloprid op waterorganismen. Het verzoek tot herregistratie van Gaucho per 31 januari 2014 is niet toegekend vanwege het risico van het middel voor vogels. In een reactie schrijft de toxicoloog Henk Tennekes dat het - gezien de extreme verontreiniging van het oppervlaktewater met imidacloprid die sinds 2004 vooral in het westen van Nederland goed gedocumenteerd is (zie bijgevoegde tabel) - absoluut onverteerbaar is dat het Ctgb sinds 2009 bij de (her)beoordeling van imidacloprid het werk van zeer gerenommeerde toxicologen buiten beschouwing heeft gelaten en pas maatregelen nam nadat na een inhaalslag (in het laboratorium van Paul van den Brink) in Wageningen de al lang bekende risico's van imidacloprid voor geleedpotigen volledig werden bevestigd.

Beeinträchtigung der Sammeltätigkeit von Hummeln - Paper in Ecotoxicology

Ein neues Paper von Hannah Feltham, Kirsty Park und Dave Goulson aus der Arbeitsgruppe von Prof. Goulson (Univ. Essex) zeigt, dass die Effizienz der Pollensammeltätigkeit bei Hummeln durch Imidacloprid massiv beeinträchtigt wird; und das schon bei Konzentrationen von 6 ppb (Pollen) und 0.7 ppb (=µg/kg) Imidacloprid im Trinkwasser. Leider spricht das Papier manchmal inkorrekt von "doses", statt von "concentrations", und liefert damit wieder unnötige Angriffspunkte für Kritik. Die Konzentrationen wurden "Feld-realistisch" gewählt, orientiert an Konzentrationsmessungen von Prof. Bonmatin in Pollen und Nektar von Raps (aus Imidacloprid-gebeiztem Saatgut). Diese Konzentrationen liegen im sublethalen Bereich.

Plattelandsbewoners moeten minder worden blootgesteld aan pesticiden die boeren gebruiken om hun gewassen te beschermen

Dat bepleit de Gezondheidsraad in een woensdag uitgebracht rapport aan het kabinet. Volgens de raad is er namelijk te weinig bekend over de gezondheid van omwonenden van landbouwpercelen in Nederland waarop de chemische middelen worden gebruikt, zoals in de bollen- en fruitteelt. Uit buitenlandse onderzoeken komen aanwijzingen dat omwonenden gezondheidsrisico's kunnen lopen, schrijft de raad. Ook Nederland moet de effecten van gewasbeschermingsmiddelen op de gezondheid van omwonenden van akkers onderzoeken, aldus de Gezondheidsraad. Er komen nu regelmatig meldingen binnen van plattelandsbewoners die last hebben van misselijkheid of irritaties aan huid, ogen en luchtwegen. Deze mensen maken zich zorgen over hun gezondheid. Het onderzoek moet zich volgens de raad richten op de boeren, hun gezinsleden en omwonenden. Daarbij moet vooral worden gekeken naar vrouwen in de vruchtbare leeftijd en jonge kinderen.

How the use of just three of the neurotoxic neonicotinoids has spread across the American landscape since 1993

By courtesy of Tom Theobald, Boulder County Beekeepers, here are ‘animated’ maps constructed from USGS pesticide usage maps up until 2009, (now 4 years old). You can see how the use of clothianidin (given illegal conditional registration in 2003) has spread.
Imidacloprid
http://www.bouldercountybeekeepers.org/animation-imidacloprid.html

Clothianidin
http://www.bouldercountybeekeepers.org/animation-clothianidin.html

Thiamethoxam
http://www.bouldercountybeekeepers.org/animation-thiamethoxam.html
Each reveals, in a dramatic manner, how the use of just three of the neurotoxic chemicals has spread across the American landscape since 1993.

Minder gifgebruik in Mechelen

Het gebruik van pesticide voor het openbaar domein is vorig jaar in Mechelen met een derde gedaald. Werd in 2012 nog 66 kilogram gebruikt, dan was dat vorig jaar 42 kilogram. ‘Het is op zijn minst bemoedigend dat het onderhoud met onze straten en pleinen met minder kan en dat toch hetzelfde kwaliteitsniveau werd behouden’, zegt schepen van Openbare Werken Bart De Nijn (N-VA). ‘Ons opzet om tegen 2015 volledig pesticide- of herbicidevrij te zijn, is dus zeker haalbaar.’

Verband gevonden tussen pesticide DDT en Alzheimer

Bij mensen die een hogere hoeveelheid van het pesticide DDT in hun bloed hebben, komt vaker alzheimer voor. Dat stellen Amerikaanse onderzoekers in JAMA Neurology. Patiënten met Alzheimer hebben bijna vier maal zoveel DDT in hun lichaam dan gezonde mensen. DDT is een succesvol pesticide dat aan het einde van de Tweede Wereldoorlog gebruikt werd tegen malaria en later om gewassen in de commerciële landbouw te beschermen. Sinds 1972 is het in de VS en veel andere landen een verboden middel. De pesticide DDT wordt in het lichaam afgebroken tot DDE. DDT blijft jarenlang aanwezig in het menselijk lichaam waar het wordt afgebroken tot DDE. De halfwaardetijd van DDT in het lichaam is minstens een jaar of zes en die van DDE is nog een paar jaar langer. Onder de onderzochte patiënten waren er ook een aantal met een hoge DDE-concentratie zonder alzheimer (en omgekeerd) maar in de groep met de hoogste DDE-niveaus was de kans op alzheimer viermaal zo groot als bij de rest. Daarmee is het pesticide waarschijnlijk niet de enige factor die alzheimer veroorzaakt.

The Syngenta claim that thiamethoxam and clothianidin are not involved in bee decline is entirely unjustified

Syngenta has published a study in PLOS which Syngenta claims refuted the scientfic evidence implicating thiamethoxam in bee decline. Now, they reported the contamination of nectar and pollen as follows: “Median residues of thiamethoxam in pollen collected from honey bees after foraging on flowering seed treated maize were found to be between 1 and 7 µg/kg, median residues of the metabolite CGA322704 (clothianidin) in the pollen were between 1 and 4 µg/kg. In oilseed rape, median residues of thiamethoxam found in pollen collected from bees were between <1 and 3.5 µg/kg and in nectar from foraging bees were between 0.65 and 2.4 µg/kg.” The toxicity of thiamethoxam to honeybees has been demonstrated to follow the Druckrey-Küpfmüller equation. Francisco Sanchez-Bayo calculated the median times to lethal effects based on these reported residue levels. He took into account the frequency of residues appearing in pollen and nectar, which he derived from residue studies done by several authors, so the estimated daily consumption is corrected for that frequency (i.e. not 100% but much less!). Also, he estimated the daily consumption of pollen by nurse bees and consumption of nectar by forager bees, all according to Rortais et al (2005).

Field realistic doses of pesticide imidacloprid reduce bumblebee pollen foraging efficiency

Bumblebees and other pollinators provide a vital ecosystem service for the agricultural sector. Recent studies however have suggested that exposure to systemic neonicotinoid insecticides in flowering crops has sub-lethal effects on the bumblebee workforce, and hence in reducing queen production. The mechanism behind reduced nest performance, however, remains unclear. Here we use Radio Frequency Identification (RFID) technology to test whether exposure to a low, field realistic dose (0.7 ppb in sugar water and 6 ppb in pollen) of the neonicotinoid imidacloprid, reduces worker foraging efficiency. Whilst the nectar foraging efficiency of bees treated with imidacloprid was not significantly different than that of control bees, treated bees brought back pollen less often than control bees (40 % of trips vs 63 % trips, respectively) and, where pollen was collected, treated bees brought back 31 % less pollen per hour than controls. This study demonstrates that field-realistic doses of these pesticides substantially impacts on foraging ability of bumblebee workers when collecting pollen, and we suggest that this provides a causal mechanism behind reduced queen production in imidacloprid exposed colonies.

Hommels worden minder groot onder invloed van een veel gebruikte insecticide, zo blijkt uit een nieuw onderzoek

De groei van de larven van hommels wordt ernstig verstoord door pyrethroïden, synthetische insecticiden die veel worden ingezet in de land- en tuinbouw tegen vliegende insecten, kakkerlakken en termieten. De hommels worden daardoor mogelijk minder goed in het verzamelen van nectar en het verspreiden van stuifmeel. Dat melden Britse onderzoekers in het wetenschappelijk tijdschrift Journal of Applied Ecology. De wetenschappers bestudeerden de groei van hommels in hun laboratorium. De kolonies van sommige dieren werden bespoten met pyrethroïden, andere hommels werden niet blootgesteld aan de insecticiden. De ontwikkeling van de insecten werd in de gaten gehouden door de grootte van de kolonies te meten en individuele hommels te wegen met behulp van speciale apparatuur. Uit het onderzoek blijkt dat de larven van de insecten aanzienlijk minder groot worden door de invloed van pyrethroïden. Volgens hoofdonderzoeker Mark Brown kan het effect van de veel gebruikte insecticiden grote gevolgen hebben voor de natuur. "Hommels zijn essentieel voor onze voedselketen, dus het is van groot belang dat we begrijpen hoe de groei van wilde hommels wordt beïnvloed door de chemicaliën die we op het land spuiten", verklaart hij op nieuwssite ScienceDaily.