Beleid en debat

Agronomist Palle Pedersen, technology manager for seed care at Syngenta, says that treated corn seed produces an extra 9 bushels an acre above a national average of about 160. “We’ve seen a dramatic yield increase,” he says. But researchers studying soybeans and other major crops have found treated seeds can come up short. A 2-year trial of treated soybeans in South Dakota, for example, found no yield benefit. Insecticide concentration in the plants was too low by the time the major pest, aphids, arrived, according to a study published last year in the Journal of Pest Science by Jonathan Lundgren of the U.S. Department of Agriculture in Brookings, South Dakota. He says that his findings mirror those of other trials. A worrying postscript: The neonicotinoids also harmed predators of the aphids, such as omnivorous pirate bugs (which feed on the soybean plant itself as well as aphids). Pedersen isn’t convinced. “It’s such a small data set, we can’t draw a conclusion out of that.”Companies say that they have copious data to prove the efficacy of treated seeds. “Admittedly, they do not increase yield all of the time, but the larger body of data says that they do provide an increase in yield a high percentage of time,” says William Hairston, director of product development for seed growth at Bayer CropScience in Research Triangle Park, North Carolina.

Sulfoxaflor is a new systemic pesticide from the sulfamine family. While it is not a neonicotinoid, it is systemic pesticide that targets the same neural receptors as the neonicotinoids. Without any prior notice to beekeepers, the EPA announced in June 2012, that it would grant a section 18 (emergency permission to use an unregistered product) for use on cotton in four southern states: Arkansas, Mississippi, Tennessee and Louisiana. The EPA has recently announced the opening of the public comment period on sulfoxaflor. The EPA plans to grant sulfoxaflor a conditional registration despite many serious unresolved questions as to its safety and consequences not only for the honeybees but for the wider environment as well. Is this a repeat process, or lack thereof, regarding the neonicotinoid, Clothianidin? In this special series called "The Neonicotinoid View", host, June Stoyer talks to beekeeper and bee advocate, Tom Theobald and commercial beekeeper, Jeff Anderson to talk about the controversy surrounding the conditional registration of this pesticide. Listen to the broadcast: http://www.youtube.com/watch?v=b2yFdozU_8s&feature=youtu.be

Deze chemicaliën zijn mogelijk betrokken zijn bij de achteruitgang van de bijen en vlinders. Neonicotinoiden worden in het zaad van planten of in de bodem gebruikt, zodat de gifstoffen zich door de hele plant verspreiden. Neonicotinoiden richten zich speciaal op het zenuwstelsel van insecten. Het lijkt erop dat de gifstoffen insecten desoriënteren waardoor voortplanting stopt en kolonies ten onder gaan. De Vlinderstichting wil graag meer onderzoek naar het effect van deze en andere pesticiden op insecten die zich voortplanten in akkerranden en wegbermen en via de nectar deze giftige stoffen binnenkrijgen.

De Nederlandse Bijenhoudersvereniging (NBV) is opgelucht dat de discussie over het gebruik van een aantal neonicotinoïden, denkbare veroorzakers van bijensterfte, in een wat rustiger vaarwater is terecht gekomen. Het door de Europese Commissie opgelegde moratorium van het gebruik van een aantal toepassingen tot eind 2015 geeft gelegenheid tot grondig onderzoek naar de effecten ervan op bijen, ander insectenleven en vogels en de ontwikkeling van modernere testen, nodig voor verantwoorde toelating van dit soort producten op de markt. In een reactie schrijft de toxicoloog Henk Tennekes dat het hoofdbestuur van de NBV met haar tendentieuze houding ten aanzien van de oorzaken van bijensterfte de controverse onder haar leden over de neonicotinoiden alleen maar heeft aangewakkerd en helemaal niets heeft bijgedragen aan het door de Europese Commissie opgelegde moratorium van het gebruik van een aantal toepassingen van neonicotinoiden. De zogenaamde 'opluchting' van de NBV is niets meer dan een ongeloofwaardige constructie om de aansluiting bij het Europese beleid niet te verliezen. Het hoofdbestuur van de NBV heeft ten aanzien van de neonicotinoiden, de grootste bedreiging van insecten ooit, compleet verzaakt en zou dientengevolge af moeten treden, aldus Tennekes.

Het verbod van de Europese Commissie op toepassingen met neonicotinoïden per 1 december heeft vooralsnog geen gevolgen voor de glasgroenteteelt en de sierteelt onder glas. Dit zegt Jaap van Wenum van LTO Nederland. De Europese Commissie heeft besloten dat op drie soorten insecticiden (clothianidine, thiamethoxam en imidacloprid) die worden gebruikt voor in bijenaantrekkelijke gewassen een verbod komt. Er is echter een uitzondering gemaakt voor de gewassen geteeld in kassen. Ook het gebruik op bepaalde gewassen na de bloei blijft toegelaten, bijvoorbeeld in een aantal sierteeltgewassen en fruit in de open lucht. In de sierteelt wordt vooral Admire (met imidacloprid als werkzame bestanddeel) gebruikt en dat wordt gedruppeld of gespoten. In de glasgroenteteelt wordt Admire minder dan in de sierteelt gebruikt. "Het gebeurt bijvoorbeeld nog wel eens in de aubergineteelt tegen wantsen", aldus Van Wenum. Verder wordt het middel Actara (thiamethoxam) ook nog wel eens gebruikt in de glastuinbouw. In de toekomst zal waarschijnlijk nog wel een nationale discussie gevoerd gaan worden over het gebruik van imidacloprid (Admire) dat wordt gebruikt in de glastuinbouw. Er worden namelijk in het oppervlaktewater normoverschrijdingen geconstateerd van imidacloprid. In een reactie schrijft de toxicoloog Henk Tennekes dat de LTO jarenlang het bewijs schuldig is gebleven dat de glastuinbouw in staat is de gigantische oppervlaktewaterverontreiniging met Imidacloprid terug te dringen. Bij de presentatie op 28 januari 2009 van het rapport ‘Emissiereductie van gewasbeschermingsmiddelen vanuit de glastuinbouw', dat was opgesteld door meerdere waterschappen, Wageningen UR en Bayer Crop Science, waren alle betrokken partijen, inclusief LTO Glaskracht Nederland en Nefyto, het erover eens dat maatregelen op zijn plaats zouden zijn. De situatie verbeterde echter in de daarop volgende jaren geenszins, alhoewel het Hoogheemraadschap van Delfland nu verwacht dat in 2012 en 2013 de waterkwaliteit zal verbeteren omdat sinds 2011 steeds meer glastuinbouwbedrijven zijn aangesloten op het riool. Dit effect was nog niet zichtbaar in de metingen van 2011. Mocht de glastuinbouw in 2012 en 2013 echter wederom in gebreke blijven, is de conclusie gerechtvaardigd dat de LTO gezamenlijk met de glastuinbouw extreme milieuverontreiniging met een voor insecten uiterst giftige stof op de koop toeneemt en daarmee Russisch roulette speelt met de natuur in de Randstad, aldus Tennekes.

Die Industrieverband Agrar e. V. (IVA) hat das am 29. April 2013 in Brüssel von der Europäischen Kommission angekündigte Verbot von drei Pflanzenschutz-Wirkstoffen aus der Gruppe der Neonikotinoide als unverhältnismäßig, wissenschaftlich undifferenziert und schädlich für die Landwirtschaft kritisiert. Insbesondere ist der Wirtschaftsverband von der Haltung der Bundesregierung enttäuscht, die mit der Kommission gestimmt hat. "Hier ist kurzfristiges politisches Kalkül über die Interessen der deutschen Landwirte gestellt worden. So zerstört man das Vertrauen in die Glaubwürdigkeit der Zulassungsregeln", kommentiert IVA-Hauptgeschäftsführer Volker Koch-Achelpöhler. Die Europäische Kommission hat, wie schon im März, mit ihren Vorschlägen die erforderliche qualifizierte Mehrheit der Mitgliedsstaaten verfehlt. Nach den Regeln der EU liegt nach dem Scheitern des Vermittlungsausschusses die Entscheidung jetzt bei der Kommission. Diese hat zwar angekündigt, den Zeitpunkt des Verbots von Juli auf Dezember 2013 zu verschieben, ansonsten aber nur geringe Ausnahmen zu dem Totalverbot zuzulassen. Die Folge ist, dass in den Mitgliedsstaaten der Europäischen Union Pflanzenschutzmittel die drei Wirkstoffen Imidacloprid, Clothianidin und Thiamethoxam beim Anbau einer Vielzahl wichtiger landwirtschaftlicher Nutzpflanzen nicht mehr eingesetzt werden dürfen. Damit steht der Anbau von Winterraps in vielen Regionen Deutschlands auf der Kippe, denn die Landwirte haben kaum wirksame Alternativen, um ihre Raps-Pflanzen vor Schadinsekten zu schützen.

Along with the wide use of pesticides in the world, the concerns over their health impacts are rapidly growing. There is a huge body of evidence on the relation between exposure to pesticides and elevated rate of chronic diseases such as different types of cancers, diabetes, neurodegenerative disorders like Parkinson, Alzheimer, and amyotrophic lateral sclerosis (ALS), birth defects, and reproductive disorders. There is also circumstantial evidence on the association of exposure to pesticides with some other chronic diseases like respiratory problems, particularly asthma and chronic obstructive pulmonary disease (COPD), cardiovascular disease such as atherosclerosis and coronary artery disease, chronic nephropathies, autoimmune diseases like systemic lupus erythematous and rheumatoid arthritis, chronic fatigue syndrome, and aging.

On a warm April afternoon in Oakdale — a small farming town in the San Joaquin Valley of California — beekeepers Steve Ellis and Jeff Anderson sit at a dining-room table built for 10 in Anderson’s rural home. Ellis and his bees are visiting from his home base in Minnesota so that the bees can pollinate California almond crops during the Spring, but business is not the only reason for his visit. On the kitchen wall hangs a plaque in the shape of a bumblebee that reads “The Bee Attitudes.” The two men explain their take on beekeepers’ standard view of environmentalists. “Most are kind of philosophically opposed to quote unquote ‘wacko environmental groups,’ says Ellis, a wiry man with gentle eyes who has been keeping bees commercially for 33 years, “because they’re going to be the downfall of the world.” But now the two camps are unlikely partners in a David and Goliath battle. Ellis and a handful of other beekeepers from around the country are teaming up with some of the most powerful and sophisticated environmental groups in the U.S. They’re plaintiffs in a lawsuit, Ellis v. Bradbury, against the Environmental Protection Agency (EPA) to stop the use of two pesticides that Ellis and other beekeepers believe are killing their bee colonies. The suit not only attempts to eliminate the use of neonicotinoid pesticides containing the ingredients clothianidin and thiamethoxam, which damage the central nervous system of insects, but to challenge the way the EPA approves pesticides. If they win, it could change the way pesticides hit the market. If they lose, Ellis and the others believe it could be the end of beekeeping as we know it.

Dow AgroSciences LLC, a wholly owned subsidiary of The Dow Chemical Company (NYSE: DOW), announced today that U.S. regulatory authorities have approved the new insecticidal active ingredient, sulfoxaflor to be marketed in the U.S. as Transform® and Closer™. The U.S. registration, and the recent Canadian registration, are the result of a Global Joint Review which also includes Australia. Australian sulfoxaflor registration is expected by third quarter 2013. South Korea, Panama, Vietnam, Indonesia, and Guatemala have already registered sulfoxaflor and additional global registrations are expected in the near future. Sulfoxaflor belongs to a novel chemical class called sulfoximines invented by Dow AgroSciences and offers extremely effective control of many important sap-feeding insect pests. It can be used in a large number of major crops, including cotton, soybean, citrus, pome/stone fruit, nuts, grapes, potatoes, vegetables and strawberries.

Der Agrochemiekonzern Syngenta bedauert die Entscheidung der EU-Kommission, eine zweijährige EU-weite Nutzungseinschränkung für Pestizide auf Neonikotinoid-Basis zu verhängen. Der Kommission sei es in der heutigen Abstimmung erneut nicht gelungen die notwendige Unterstützung für ihr geplantes Verbot für diese wichtige Technologie zu erhalten, hält Syngenta in einer Medienmitteilung am Montag fest. Bei einer erneuten Abstimmung in Brüssel hatten die Pläne der Kommission keine qualifizierte Mehrheit erreicht, obwohl das Verbot von 15 der 27 Mitgliedsstaaten unterstützt wurde. Da jedoch auch für eine Ablehnung keine Mehrheit zustande kam, liegt die Entscheidung nun bei der Kommission, die das Verbot befürwortet. Betroffen sind drei synthetische Insektizide (Neonicotinoide) für die Einsatzbereiche Sonnenblumen, Raps, Mais und Baumwolle. Von Syngenta ist das Produkt Thiamethoxam betroffen, von Bayer Imidacloprid und Clothianidin.