Beleid en debat

The US Environmental Protection Agency (EPA) is seeking input for guidelines it is developing for the assessment of cumulative risk, as defined in its 2003 publication, Framework for Cumulative Risk Assessment. The agency is requesting information and citations on approaches and methods for the planning, analysis, assessment and characterisation of cumulative risks to human populations and the environment. The guidelines will assist agency programmes and regions in the assessment of risk and in decision making, including the planning and development of regulations and permits,” the EPA says.

Het bedrijf voorkomt daarmee vervolging door de Amerikaanse overheid. Tot januari 2006 had Walmart geen afvalbeleid en werd winkelpersoneel niets geleerd over het verwerken van gevaarlijk afval, zoals pesticiden die door klanten werden teruggebracht. Vaak belandde dit afval bij het gemeentelijk afval, werden vloeistoffen in de afvoer gegoten of werd gevaarlijk afval naar verwerkingscentra getransporteerd zonder veiligheidsmaatregelen in acht te nemen. Openbaar aanklager Tammy Dickinson van Missouri vervolgde de groep, samen met een aantal steden (onder meer Los Angeles en San Francisco), de federale staat en het milieuagentschap EPA. Walmart is de grootste particuliere werkgever in de wereld, met naar schatting twee miljoen werknemers. In de VS heeft de keten meer dan 4.000 zaken.

White-nose syndrome (WNS) is a newly emergent disease that potentially threatens all temperate bat species. A recently identified fungus, Geomyces destructans, is the most likely causative agent of this disease. Until 2009, WNS and G. destructans were exclusively known from North America, but recent studies have confirmed this fungus is also present in Europe. We assembled an international WNS consortium of 67 scientists from 29 countries and identified the most important research and conservation priorities to assess the risk of WNS to European bats. Here, we review what is known about WNS and G. destructans and detail the conservation and research recommendations aimed at understanding and containing this emerging infectious disease.

As the Tree Biotechnology 2013 conference kicked off, two Asheville residents were arrested after disrupting a major presentation by Belgian tree engineer Wout Boerjan entitled, “Engineering trees for the biorefinery.” The protestors said that if legalized, GE trees would lead to the destruction of native forests and biodiversity in the US South, and be economically devastating to rural communities. The talk was disrupted for 20 minutes. Farmer and professor Steve Norris said, “We took dignified action today to directly confront the growing corporate control over our seeds, forests, and communities. We are sending a crystal clear message to the GE tree industry and its investors – expect resistance.”

The Prince of Wales launched a wide-ranging attack on current food production methods he said have led to the horsemeat scandals and declining public health, particularly in the US. In a speech at a conference in Germany on regional food security, he called for the creation of a more local model of food production and distribution. Addressing the Langenburg Forum at Langenburg Castle in the state of Baden-Württemberg, he said there was not sufficient resilience in the system. "It may appear that things are well," he said. "Big global corporations may appear to be prospering out of operating on a global monocultural scale, but, as I hope you have seen, if you drill down into what is actually happening, things are not so healthy. Our present approach is rapidly mining resilience out of our food system and threatening to leave it ever more vulnerable to the various external shocks that are becoming more varied, extreme and frequent."

Nefyto betreurt het besluit van de Europese Commissie van 24 mei om diverse toepassingen van de neonicotinoïden clothianidin, thiamethoxam en imidacloprid tijdelijk te verbieden. Gewasbeschermingsmiddelenbedrijven betwijfelen of het nog wel verstandig is te blijven investeren in onderzoek en innovatie. Nefyto vindt dat de industrie te maken heeft met onvoorspelbare kaders. Het besluit is namelijk gebaseerd op conclusies van het Europese agentschap EFSA na toepassing van een concept-beoordelingsmethodiek op bestaande dossiers van neonicotinoïden, zo staat in het persbericht. ‘De proeven die nodig zijn voor deze methodiek bevinden zich veelal nog in de ontwerpfase, omdat de methodiek nieuw is en nog niet is vastgesteld. Ook is in geen enkele veldproef aangetoond dat genoemde middelen in praktijkrelevante doseringen een effect hebben op de verhoogde wintersterfte van honingbijen.’ Het leidt inmiddels tot discussie bij de gewasbeschermingsmiddelenbedrijven of het nog wel verstandig is te blijven investeren in onderzoek en innovatie. Naar het oordeel van de toxicoloog Henk Tennekes heeft Nefyto een punt als zij beweert dat de industrie te maken heeft met onvoorspelbare kaders. Er is in de product ontwikkeling inderdaad een dringende behoefte aan nieuwe protocollen voor de risico-analyse, gebaseerd op dosis : tijd tot effect (TTE) relaties. Deze analyses kunnen een gefundeerde en praktijk-georiënteerde uitspraak doen over de te verwachten risico's van pesticiden. Als de financiële middelen beschikbaar worden gesteld kunnen dergelijke protocollen relatief snel worden uitgewerkt door onafhankelijk wetenschappers, aldus Tennekes.

Inspecteurs van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) en waterschappen in Noord-Brabant en Zeeland controleren vanuit de lucht of agrariërs zich houden aan de regels voor het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Tijdens de eerste 3 ‘milieuvluchten’ van dit jaar zijn 4 boetes uitgedeeld; 2 voor het doodspuiten van slootkanten en 2 voor het werken zonder licentie. Voor het verwaaien van spuitvloeistof werd een waarschuwing gegeven. De NVWA en waterschappen zien ook dit voorjaar scherp toe op de toepassing van gewasbeschermingsmiddelen omdat onjuist gebruik zeer schadelijk is voor het milieu.

EFSA has concluded in a report (attached) requested by the European Commission. Fipronil is a broad-use insecticide that belongs to the phenylpyrazole chemical family. It is used to control various soil insects during their larval growth stage and acts through contact and ingestion. EFSA was asked to perform a risk assessment of fipronil, paying particular regard to the acute and chronic effects on colony survival and development and the effects of sublethal doses on bee mortality and behaviour. EFSA’s pesticide risk assessment experts examined the potential risk to bees from the active substance through a number of exposure routes. They concluded the following:1. Risk from dust drift: A high acute risk was identified for maize. For other field crops, including sunflower, full risk assessments could not be completed so the level of risk from exposure to dust originating from seed drilling could not be established. 2. Nectar and pollen: The available studies – field and semi-field – had weaknesses and thus were insufficient to establish the level of risk to honey bees from the use of fipronil as a treatment for sunflower and maize seed. However, there was deemed to be a low risk to honey bees from the authorised use of fipronil on vegetables, as these cannot be foraged for pollen and nectar. 3. Several gaps were identified in the available data related to other potential routes of exposure.

Die Varroamilbe, Mitte der 70er Jahre von Bienenzüchtern, zusammen mit asiatischen Bienenarten nach Europa eingeführt, ist den Imkern seit dieser Zeit bekannt und es war durch verhältnismässig einfache Methoden möglich, die Varroapopulation so weit einzugrenzen, dass Schäden an Bienenvölkern die Ausnahme bildeten. Bis zur Einführung der Neonikotinoide, insbesondere der Anwendung des Clothianidins. Clothianidin, als Insektizid in der Maisbeize eingesetzt, um den maisschädigenden Drahtwurm zu bekämpfen. Ein Maisschädling, in besonders hoher Dichte in umgebrochenem Grünland anzutreffen. Grünlandumbruch, überwiegend benötigt als Anbaufläche zur Erzeugung von Biomasse, verwendet als Versorgungssubstrat der Biogasanlagen. Clothianidin ist ein systemisch wirkendes Insektizid und wasserlöslich. Systemisch bedeutet, der Wirkstoff verteilt sich, nach Aufnahme über Wurzelsystem oder Pflanzenoberfläche, in der gesamten Pflanze. Vom Hersteller des Wirkstoffes beabsichtigt, um die gesamte Pflanze vor Schädlingen zu schützen. Gleichfalls besitzt der Wirkstoff als Folge seiner hohen Wasserlöslichkeit, die Eigenschaft, sich im Ackerboden zu verteilen, je nach Wassergehalt des Bodens. Eine Eigenschaft, die es nicht erlaubt, den Wirkstoff alleinig der Zielpflanze zuzuweisen. Der Neonikotinoidwirkstoff ist im gesamten Ackerboden präsent. Gleiches gilt für alle Neonikotinoidarten wie Imidacloprid, Thiacloprid, Clothianidin und Thiamethoxam. Eine Freisetzung an das Umfeld, durch Staubbindung der Wirkstoffe, ist über weite Entfernungen gegeben.

A new study has determined for the first time just how quickly frogs and other amphibians are disappearing around the United States, and the news is not good. The U.S. Geological Survey said Thursday that populations of frogs, salamanders and toads have been vanishing from places where they live at a rate of 3.7 percent a year. That puts them on a path to disappearing from half their inhabited sites nationwide in 20 years. USGS ecologist Michael J. Adams said the alarming news is that even species thought to be doing OK are declining, though at a slower rate, 2.7 percent a year. "These are really ancient species that have been surviving a long time on earth through all kinds of changes," Adams said. "It's just a concern to see." The data showed that species on the International Union for Conservation of Nature red list of declining species were disappearing from sites at an even higher rate, 11.6 percent a year. That would result in half the sites being unoccupied in six years. A third of amphibian species are on the red list. "They just disappear," Admas said. "Populations are going away." It has been known for a long time that amphibians are in trouble around the world from a killer fungus, habitat loss and a changing climate, but this is the first time that decline has been measured, Adams said. "We are not making predictions," he added. "We are just trying to document the current trend."