Bumblebees

EU agriculture ministers were set to vote on a European Commission proposal to restrict the use of three commonly used neonicotinoid insecticides in Brussels today (Monday, 25/02/13). But the vote has been postponed until 14-15 March. It is not clear why the vote has been delayed. However, it is understood the commission may be seeking to restructure the proposal amid reports that a blocking minority of countries, including Germany, Spain and the UK, had been seeking to derail the vote, citing gaps in the data. In contrast, France, the Netherlands, and Poland support a ban. One industry source told Farmers Weekly: "A number of member states have got concerns about the underlying basis (of the proposal) and it is believed that the commission has met with five or six member states to start looking at alternative proposals that are on the table." Syngenta UK spokesman, Luke Gibbs said the delay offered member states more time to look in detail at what is being proposed. "In our view, the existing proposal put forward by the European Commission is disproportionate and underpinned by a flawed and incomplete technical assessment," he said. Mr Gibbs believes the proposed action would not help bee populations which are being affected by a "wide range of factors". "We believe that a number of member states think similarly and are questioning whether restricting the use of this important tool for farmers would improve long-term outcomes for bee populations," he said. But German Green Party MEP Martin Häusling slammed the commission for the delay and accused the commission of "caving in to the chemical industry".

De stemming die maandag (25-02-13) zou plaatsvinden onder de landbouwexperts van de Europese lidstaten voor het inperken van drie neonicotinoïden is uitgesteld. Reden voor de opschorting is hevig tegensputteren van enkele lidstaten, zo beweert de Belgische krant De Morgen. De Europese Commissie wil een moratorium instellen op het gebruik van drie neonicotinoïden in voor bijen aantrekkelijke gewassen. Milieuorganisaties en de groene fractie in het Europees Parlement hopen dat het voorstel het haalt. Maar lidstaten als Duitsland, Spanje, Groot-Brittannië en Hongarije lijken er niet mee in te stemmen. ‘Het ziet er naar uit dat het voorstel van de Europese Commissie niet goedgekeurd zal worden, of enkel in afgezwakte vorm’, zo de geruchten in de politieke wandelgangen. Frankrijk gaf twee dagen geleden nog aan het tijdelijke verbod op neonicotinoïden te steunen. Ondertussen is de discussie over de schadelijkheid voor bijen in volle gang, maar nu richt dat zich ook op mensen. Toxicoloog Henk Tennekes pleit bij de Vara voor een onderzoek naar de effecten van neonicotinoïden op het centrale zenuwstelsel en de hersenen. Via crowdfunding zoekt hij naar middelen om dat onderzoek te financieren: https://www.4just1.com/

Am 20.2.2013 fand der öffentliche EU-Agrarausschuss zum Thema Neonicotinoide statt. Die Europäische Kommission reagiert damit auf einen aktuellen Bericht der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA), der die Risiken von Insektiziden für die Bienen untersucht hat. Die Neonicotinoide stehen im Verdacht, maßgeblich für das Bienensterben in Europa verantwortlich zu sein. Die EFSA stellte klar, dass ein Risiko insbesondere bei Anwendung bei Blütenpflanzen gegeben ist. Folglich müssten nach Rechtsgrundlage der EU, die hochgiftigen Pflanzenschutzmittel verboten werden. Die EU-Kommission hat die Mitgliedsstaaten deshalb aufgefordert, zwei Jahre lang auf die umstrittenen Pestizide zu verzichten. Ein EU-Expertenkomitee sollte über ein mögliches zweijähriges Pestizid-Moratorium abstimmen und bis März sollte der Gesetzesentwurf stehen und könnte bereits am 1. Juli in Kraft treten. Sehr effizientes Lobbying des Verbandes der Chemischen Industrie – auch der österreichischen chemischen Industrie – durch Verharmlosung der EFSA-Studie führte bei diesem Agrarausschuss dazu, dass die Entscheidung über ein Moratorium verschoben wurde und erst im März stattfindet. Große Pflanzenschutzmittel-Konzerne hatten für den Fall eines Verbots Klagen angekündigt und eine Studie präsentiert, der zufolge im Verbotsfall ein Schaden von 17 Milliarden Euro entstünde und tausende Arbeitsplätze gefährdet wären. Dr. Helmut Burtscher, Umweltchemiker bei GLOBAL 2000, meint dazu: "Das Verbot der Neonicotinoide ist für das Überleben der Bienen, und damit indirekt auch für zahlreiche andere Tier- und Pflanzenarten, essentiell. Es darf nicht sein, dass die Politik in einer Angelegenheit, die für die Lebensqualität zukünftiger Generationen von entscheidender Bedeutung sein wird, vor den Drohungen der Industrie in die Knie geht."

Le ministre de l'Agriculture, Stéphane Le Foll, a indiqué vendredi que la France allait soutenir le moratoire de deux ans sur certains pesticides affectant les abeilles, qui est préconisé par la Commission européenne.La Commission européenne vient de proposer, sur une partie de ces familles de molécules qui sont clairement identifiées comme perturbantes pour les abeilles, un moratoire de deux ans. Je vais soutenir la Commission européenne, a déclaré M. Le Foll sur RMC/BFM TV. Les abeilles sont victimes de plusieurs facteurs, dont l'un est le recours à un certain nombre de pesticides qui sont perturbants et qui ne sont pas interdits aujourd'hui, a-t-il expliqué. L'objectif du moratoire est de voir si, quand on ne les utilise plus, les abeilles retrouvent de la vitalité, a noté le ministre, rappelant que la France a pris une initiative: 40 millions d'euros seront mis pour un plan abeilles. La proposition de moratoire pourrait être soumise lors de la réunion des experts prévue lundi 25 février et si elle est adoptée, l'interdiction pourrait entrer en application le 1er juillet. La Commission s'est fondée sur un avis très négatif rendu par l'Autorité pour la sécurité des aliments (EFSA).

Die EU-Kommission hat das Votum über ein Verbot der Insektizide aus der Gruppe der Neonicotinoide vertagt. Enttäuscht über die Entscheidung zeigte sich der agrarpolitische Sprecher der Grünen im Europaparlament, Martin Häusling. Er wirft der EU-Kommission vor, vor dem Druck der Chemieindustrie eingeknickt zu sein. „Statt wie von ihr angekündigt möglichst rasch die Anwendung der drei Pestizide Clothianidin, Imidacloprid und Thiamethoxan als Saatgutbeizmittel, Spritzmittel und Granulat von Juli an für drei Jahre stark zu beschränken, gibt die Kommission dem Druck der Industrie nach und vertagt die für Montag vorgesehene Entscheidung in letzter Minute“, sagte er am Donnerstag. Die Hersteller hatten das drohende Verbot heftig kritisiert und einen Schaden von 17 Mrd. Euro sowie hohe Arbeitsplatzverluste befürchtet. Die negativen makroökonomischen Effekte eines Verbots von Neonikotinoiden würden außerdem zusätzliche CO2-Emissionen von einmalig 600 Mio. t bedeuten. Zudem kritisieren sie, dass die Risikoabschätzung ausschließlich auf einer wissenschaftlichen Bewertung von ausgewählten Datensätzen durchgeführt wurde. Die Bienenschutzmaßnahmen in der Praxis habe die Behörde völlig unbeachtet gelassen. Die heutigen Mittel sind aus Sicht der Firmen bienenungefährlich, abgesehen davon, dass bei der Saat überhaupt keine Bienen fliegen würden. Zudem gebe es umfangreiche Risikomanagement-Maßnahmen und etablierte abdriftmindernde Sägeräte.

De bespreking van de EFSA -studie (over de risico's van 3 neonicotinoide insecticiden voor bijen, voor conclusies zie bijlage) in de landbouwcommissie van het Europees Parlement kan ON-LINE worden bekeken via de link:
http://www.europarl.europa.eu/ep-live/de/committees/video?event=2013022…
Iedereen die de video heeft bekeken zal zich niet aan de indruk kunnen onttrekken dat de lobby van de chemische industrie veel afgevaardigden zeer succesvol heeft beinvloed. Er was veel kritiek op de EFSA studie.

CropLife America (formerly known as the American Crop Protection Association) is the industry lobbying group financed by what are known as the “Big 6”: Monsanto, DuPont, Bayer, Dow, BASF and Syngenta. These six global corporations have acquired 74 percent of the global pesticide market and 49 percent of the proprietary global seed market—not to mention apparent controlling interest in the EPA. The Big 6 business model is deviously simple. They sell seeds and pesticides—seeds coated with their insecticides (such as Bayer’s Ponchotreated corn) and seeds biologically engineered to grow crops impervious to their herbicides (such as Monsanto’s Roundup Ready soybeans). To no one’s surprise, last year the Big 6 contributed $21.5 million of the $45 million spent on the “No on 37” disinformation campaign that successfully defeated California’s Proposition 37, which would have required that genetically engineered food be labeled. These days, CropLife America and its Big 6 backers are busy presenting themselves as the true friend of honeybees. On CropLife’s “Protecting Our Pollinators” webpage, the reader learns that “bees are responsible for more than just honey; the list of crops that bees help grow is extensive, and includes grapes, strawberries, avocadoes, and cucumbers.” As for the disappearing honeybee? CropLife explains: "Many of the recent studies which attempt to link neonicotinoid pesticides to [honeybee colony collapse disorder] CCD fail to recreate practical in-field solutions of pollinator exposure to pesticides or pollinator behavior, and ignore the many possible threats that bees face. Scientific literature examining the potential causes of CCD is incredibly varied and will need additional research. So what can you do to save honey bees and other pollinators? CropLife encourages people to go out and plant flowers. “I compare that to planting buffalo grass to bring back the buffalo,” says beekeeper Tom Theobald, who for 38 years has been a beekeeper in Boulder County, Colorado. “If we don’t have the bees, it doesn’t matter how many flowers we plant.”

Neonicotinoids should no longer be used on crops which attract bees and other pollinating insects, the RSPB says, in a call for the Government to support a proposed EU ban on the three most common neonicotinoid substances. The intervention of the million-member society comes after a mounting tide of evidence indicating linkages between the use of the chemicals, made by the agribusiness giants Bayer and Syngenta, and collapses in colonies of honey bees and bumblebees. More than 30 separate scientific studies in the last three years have shown adverse effects on insects from neonicotinoids, which are "systemic" insecticides, meaning they enter every part of the target plants – including the pollen and nectar which bees harvest. In January, the European Food Safety Authority (EFSA) published a scientific opinion recommending that the three main substances – imidacloprid, clothianidin and thiamethoxam – should not be used on crops attractive to bees. RSPB agricultural policy officer Ellie Crane said yesterday: "We've been reviewing the science for a long time, and scientists are telling us that neonicotinoids might be killing bees.

Am 25. Februar werden VertreterInnen der 27 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union in Brüssel über ein Verbot der bienengefährlichen Saatgutbeizen aus der Gruppe der Neonicotinoide abstimmen. Eingebracht wurde der Antrag von der Europäischen Kommission höchstselbst, nachdem die EFSA als oberste europäische Zulassungsbehörde für Pestizide nach jahrelanger Prüfung zum Schluss gekommen war, dass diese Pestizide maßgeblichen Anteil am europaweit grassierenden Bienensterben haben dürften. „Die bevorstehende Abstimmung ist die letzte Chance für Landwirtschaftsminister Berlakovich, sich doch noch zum Schutz der Bienen zu bekennen. GLOBAL 2000 fordert Berlakovich daher mit allergrößtem Nachdruck auf, diesmal dem Druck der Agrochemie-Lobby sowie einzelner unbelehrbarer 'Interessensvertreter' Stand zu halten und dem Kommissionsvorschlag zuzustimmen!“

Syngenta today requested that the European Commission retract its proposal to restrict the use of neonicotinoid technology after revealing that the European Food Safety Authority's (EFSA) report on the risks to bees from their use was fundamentally flawed. Syngenta submitted a response to the EFSA report in January. This showed that EFSA failed to consider key information proving the safety of thiamethoxam seed treatment for use on crops such as oilseed rape and sunflower. Further review has now shown that EFSA based its assessment on unrealistic and excessive seed planting rates between two and four times higher than would be used under modern agricultural practice. Had EFSA used normal sowing rates they would have concluded that the risk to bees is extremely low and that in reality neonicotinoid technology does not damage their health. Syngenta's Chief Operating Officer, John Atkin , said: "The European Commission has been using this flawed EFSA report to justify proposed restrictions on this technology. These latest findings undermine the basis for such action, which would bring considerable economic harm to growers and absolutely no benefit to bees. The European Commission must halt the current process and undertake a comprehensive review to identify the true risks to bee health." Syngenta has written to all EU Member States and the European Commission to inform them of these findings.