Beleid en debat

Former member of FCT editorial board condemns Seralini study retraction

A former member of the editorial board of Food and Chemical Toxicology, the journal that published and then retracted the Séralini study on GM maize and Roundup, has written a letter to the editor of the journal condemning the retraction. He writes, "Your decision which can be interpreted as a will to eliminate scientific information that does not help supporting industrial interests is, in my view, unacceptable." Meanwhile 129 scientists have signed a statement opposing the retraction of the Séralini study. If you're a scientist and agree with the statement, please add your signature:
http://www.endsciencecensorship.org/en/page/Statement#signed-by
In a separate initiative, a statement against the retraction and pledging to boycott Elsevier, which publishes FCT, has been signed by over 1200 scientists:
http://www.i-sis.org.uk/Open_letter_to_FCT_and_Elsevier.php#form
We've been contacted by several scientists who told us that they have withdrawn their manuscripts from the review and/or publication process at Elsevier journals in solidarity with Prof Séralini's team. Some of these manuscripts had already been accepted for publication.

Effect of the Insecticide Tanrec® on Reproduction and Vital Activity of Daphnia magna Straus in a 15-day Test

The effect of the insecticide Tanrec® at concentrations of 3.0 × 10–7, 3.0 ×10–2, and 3.0 × 10–1 mg/L (as of imidacloprid) on Daphnia magna Straus has been studied. An acute toxic effect of this insecticide at a concentration of 3.0 × 10–1 mg/L and a depressive effect at concentrations of 3.0 × 10–2 mg/L and 3.0 × 10–7 have been revealed. A damaging effect of Tanrec was revealed during the stage of early development of studied crustaceans. This effect was manifested in the inhibition of the growth of oocytes, abnormal functioning of the intestine, retardation of body growth, and pathological changes in tissues.

Roundup Weedkiller Found In 75% of Air and Rain Samples, Gov. Study Finds

A new study from the U.S. Geological Survey, accepted for publication online ahead of print in the journal Enviromental Toxicology and Chemistry, titled, "Pesticides in Mississippi air and rain: A comparison between 1995 and 2007,"[i] reveals that Roundup herbicide (aka glyphosate) and its still-toxic degradation byproduct AMPA were found in over 75% of the air and rain samples tested from Mississippi in 2007. The researchers evaluated a wide range of pesticides currently being used through weekly composite air and rain sampling collected during the 1995 and 2007 growing seasons in the Mississippi Delta agricultural region.

Neurobehavioural effects of developmental toxicity

Neurodevelopmental disabilities, including autism, attention-defi cit hyperactivity disorder, dyslexia, and other cognitive impairments, affect millions of children worldwide, and some diagnoses seem to be increasing in frequency. Industrial chemicals that injure the developing brain are among the known causes for this rise in prevalence. In 2006, we did a systematic review and identified five industrial chemicals as developmental neurotoxicants: lead, methylmercury, polychlorinated biphenyls, arsenic, and toluene. Since 2006, epidemiological studies have documented six additional developmental neurotoxicants—manganese, fluoride, chlorpyrifos, dichlorodiphenyltrichloroethane, tetrachloroethylene, and the polybrominated diphenyl ethers. We postulate that even more neurotoxicants remain undiscovered. To control the pandemic of developmental neurotoxicity, we propose a global prevention strategy. Untested chemicals should not be presumed to be safe to brain development, and chemicals in existing use and all new chemicals must therefore be tested for developmental neurotoxicity.

Bernd Timmerman: Wageningen Universiteit doet denken aan de nadagen van de Sovjet - Unie. Hardliners proberen een systeem in stand te houden dat dood is

Op 13 februari 2014 nam Aalt Dijkhuizen na 12 jaar afscheid als voorzitter van de Raad van Bestuur van Wageningen UR. Het afscheid stond in het teken van de Gouden Driehoek, de samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen. Dijkhuizen had meer op met deze samenwerking dan met dierenwelzijn, biologische landbouw en milieu. Louise Fresco volgt Dijkhuizen op. Zij heeft de focus op gezonde voeding en is een aanhanger van het gedachtegoed van haar voorganger. Dijkhuizen vindt intensieve landbouw onmisbaar voor de bestrijding van honger in de wereld. In Trouw (3 augustus 2012) zegt hij: "Er zijn in 2050 zo'n negen miljard mensen op de wereld, twee miljard meer dan nu. Bovendien neemt de welvaart in opkomende economieën toe, waardoor de consumenten daar meer vlees en zuivel gaan gebruiken. Dat betekent dat de voedselproductie - voor mens en dier samen - per hectare moet verdubbelen." Het is zijn mantra: de intensieve landbouw is onmisbaar voor de samenleving van de toekomst. Wageningen Universiteit doet denken aan de nadagen van de Sovjet - Unie. De hardliners proberen een systeem in stand te houden dat dood is. De top benoemt een conservatieve geest. Fresco krijgt de zoenen op de wangen van de aanbidders van de uitbuiting van dieren.

Biologische boerderijen dragen aanzienlijk meer bij aan de algemene biodiversiteit dan gangbare landbouwbedrijven

Dat blijkt uit een omvangrijk onderzoek van de Universiteit van Oxford, dat de meetresultaten van meer dan 94 studies uit de afgelopen dertig jaar bundelt. Het Vlaams Infocentrum voor Land- en Tuinbouw (VILT) schrijft erover. Onderzoekers van de Universiteit van Oxford hebben een grootschalig biodiversiteitsonderzoek afgerond en gepubliceerd. Ze verzamelden 184 observatierapporten en 94 studies die de laatste dertig jaar gemaakt zijn en kwamen tot de volgende conclusie: de biodiversiteit op biologische landbouwbedrijven ligt gemiddeld 30 procent hoger dan op gangbare landbouwbedrijven.

Duitse boeren kunnen de enorme vraag naar biologische producten niet meer bijbenen

Duitsland is volgens het onderzoeksinstituut voor biologische landbouw na de Verenigde Staten de op één na grootste afzetmarkt voor biologische producten ter wereld. In 2012 ging er voor zo’n 7 miljard euro om in de sector. Ook in 2013 bleef de stijgende lijn behouden. “De marktontwikkeling is wederom positief en dat is hoopgevend”, bevestigt Stefan Zwoll, voorman van de bond van ecologische levensmiddelen tegenover de krant Handelsblatt. “Maar de boeren kunnen de vraag niet bijbenen.” Eén van de redenen is vraag naar biomassa voor energieopwekking. Hiervoor wordt mais verbouwd en dat levert meer op dan de biologische teelt van graan of andere gewassen. Zeker als alles verbouwd wordt volgens de biologische eisen, klaagt Zwoll. Door de enorme toename van de biomassa zijn ook de pacht- en koopprijzen voor akkers gestegen. “We vechten om hectaren, dat zie je overal in Duitsland.”

Zwitserse telers geven de goede richting aan - levensmiddelen weer meer uit regionale productie

Zwitserse telers verzamelen momenteel handtekeningen voor het initiatief 'Für mehr Ernährungssicherheit' (Voor meer voedselzekerheid). Het initiatief van het 'Schweizer Bauernverband' (SBV) wil dat levensmiddelen weer meer uit regionale productie gaan stammen. De initiatiefnemers en hun helpers wilden onder meer voor de ingang van Coop-, Migros- en Volg-filialen handtekeningen verzamelen. Teler Werner Locher vindt dat zinvol: "Voor dit initiatief ligt het voor de hand om daar handtekeningen te verzamelen waar boodschappen gedaan worden." De supermarkten stonden dit echter niet toe. Alle drie gaven daarvoor als reden aan dat zij principieel geen platform bieden voor politieke kwesties. Een makkelijk smoesje? Het initiatief zou de retailers namelijk een doorn in het oog kunnen zijn. Wanneer het initiatief zou worden aangenomen, zouden zij namelijk hun inkoopstrategie moeten veranderen en zouden ze minder producten mogen importeren. Dat denkt ook Locher: "Ze zijn bang dat de markt deels weer gedeliberaliseerd wordt."

Uit een recent Frans onderzoek blijkt dat pesticiden schadelijk zijn voor de hersenprestaties van boeren die er vaak aan worden blootgesteld

Hun cognitieve capaciteiten, dus hun leervermogen lijkt er schade door op te lopen. Vorige week werden de resultaten gepresenteerd tijdens een conferentie over veiligheid en gezondheid. Hieruit blijkt een duidelijke achteruitgang in de hersenprestaties van boeren in Zuidwest-Frankrijk die tijdens hun werk worden blootgesteld aan pesticiden. Dr Isabelle Bladi, specialist arbeidsomstandigheden aan de Bordeaux Segalen University legt uit dat dit onderzoek inderdaad ”verschillen laat zien in prestatietests tussen personen die beroepshalve blootgesteld aan pesticiden en zij die hier niet mee te maken hebben. ” De wetenschappers onderzochten honderden boeren in de Gironde-streek, vooral groentetelers die pesticiden gebruiken. In deze vochtige streek zijn dat vooral fungiciden, dat zijn schimmeldodende chemicaliën. De controlegroep werd gevormd door agrarische werkers die geen gif gebruikten. Hun vaardigheden werden in een looptijd van tientallen jaren drie keer getest. De monitoring bevestigde dat er bij de ‘pesticiden-groep’ cognitieve stoornissen optreden. zegt Dr Baldi.