Coast birds

Die Eiderenten (Somateria mollissima) sind in Dänemark im Ostseebereich mit mehreren Tausend Brutpaaren heimisch. Ein deutlich kleinerer Bestand ist im Bereich des Wattenmeeres vorhanden. Die Eiderenten gehören zu den Tauchenten, die über 20 Meter tief nach Muscheln und Schnecken tauchen. Besonders in der kälteren Jahreszeit kommen traditionell Hunderttausende Eiderenten in die dänischen Küstengewässer, wo sie genügend Nahrung finden. Sie mausern auch im Nord- und Ostseeraum. Doch die Bestandszahlen sind im Ostseeraum in den vergangenen Jahren dramatisch eingebrochen. In Schweden wurden in den 1990er Jahren noch 300.000 Brutpaare gezählt, aktuell sind es nur noch 160.000. Auch in Finnland gab es einen dramatischen Rückgang von 160.000 vor der Jahrtausendwende auf jetzt nur noch 80.000.

The latest counts collected by Wetland Bird Survey (WeBS) volunteers reveal the continuation of a sharp drop in the number of Oystercatchers wintering in Scotland. Having steadily increased during the 1980s and 1990s, numbers of Oystercatchers wintering in Scotland have declined at an even more rapid rate in the last ten years. The declines in Oystercatcher numbers include the most important sites in Scotland, such as the Solway Estuary, where the peak count of just over 21,000 birds in 2010/11 was the lowest for 25 years. Oystercatcher (Haematopus ostralegus) and Ringed Plover (Charadrius hiaticula) are now at an all-time low across the UK as a whole having declined by 25% in the last 25 years.

Four UK wading bird species saw numbers fall to new lows last year, a survey has revealed. Lapwings, oystercatchers, snipe and curlew are all at their lowest numbers since the British Breeding Bird Survey of more than 100 bird species started in the early 1990s, the results for 2011 have shown. All four species suffered sharp drops in numbers compared with spring 2010, with populations tumbling by 40% for snipe (Gallinago gallinago) and by almost a fifth for oystercatchers (Haematopus ostralegus) (19%) and lapwings (Vanellus vanellus) (18%). Curlew (Numenius arquata) numbers declined by 13% between 2010 and 2011.

The latest figures from the Breeding Bird Survey (BBS) show that four breeding wading birds have reached their lowest levels since the survey started in the early 1990s. Volunteer birdwatchers reported particularly low numbers of lapwing, oystercatcher, snipe and curlew during the spring of 2011. These birds breed on wet grassland and upland habitats across the UK, where they rely on earthworms and other invertebrates for food. All four species saw sharp declines between 2010 and 2011, of 19 per cent for oystercatcher Haematopus ostralegus, 18 per cent for lapwing Vanellus vanellus, 40 per cent for snipe Gallinago gallinago and 13 per cent for curlew Numenius arquata. The BBS produces annual population trends for over one hundred widespread bird species. Ten species have declined by more than 50 per cent since the start of the survey in 1994, including turtle dove, which has declined by a staggering 80 per cent. Since the start of the survey Britain has lost more than half of the following ten species: Turtle Dove Streptopelia turtur -80%; Willow Tit Parus montanus -79%; Wood Warbler Phylloscopus sibilatrix -65%; Whinchat Saxicola rubetra -57%; Grey Partridge Perdix perdix -55%; Nightingale Luscinia megarhynchos -52%; Yellow Wagtail Motacilla flava -50%; Pied Flycatcher Ficedula hypoleuca -50%; Spotted Flycatcher Muscicapa striata -50%; Starling Sturnus vulgaris -50%.

Henk Tennekes blickte kürzlich auf die eindrücklichen Vogelmengen im niederländischen Wattenmeer. Als er durch die Kartoffelfelder Groningens nach Hause fuhr, erschrak er: „Die Gefahr ist groß, dass all die Vögel, die ich gesehen hatte, verschwinden, weil in den Kartoffelfeldern Neonikotinoide eingesetzt werden.“ Wie könnte man die Neonikotinoide charakterisieren? Ein Kollege nannte sie die apokalyptischen Reiter. Weil sie die Nahrungskette am Anfang brechen. Wenn die Insekten verschwinden, bricht das Ökosystem zusammen. Wir sind aus meiner Sicht auf dem besten Wege, dies herbei zu führen.“