Other insects

Die Waldameisen stehen unter Druck: «In den vergangenen 40 Jahren dürfte die Zahl der Ameisenhaufen in Rheinfelden und Umgebung um rund 60 bis 80 Prozent zurückgegangen sein», erklärt Urs Jost. Der 70-jährige Rheinfelder ist durch einen Dokumentarfilm auf die kleinen Krabbler und ihre grossen Probleme aufmerksam geworden. Bereits 1976 hatte der WWF vor einem «alarmierenden Rückgang der Waldameisen» gewarnt. Seither hat sich die Lage noch verschlechtert.

Bees and butterflies are experiencing widespread population decline, creating public concern in recent years. Data collected in Germany suggest that it’s not just bees and butterflies at risk: insect populations overall have plummeted by more than 75 percent since 1989. Scientists have known about the population decline for several years. However, they didn’t know how many species were declining, and they didn’t expect it to be happening so fast.

1. Small tortoiseshell butterfly (Aglais urticae). Once a common sight in gardens, parks and hedgerows, the small tortoiseshell is in steep decline. Once one of our commonest butterfly species, in 2013 it was reported that numbers had dropped by 77% in the previous 10 years.

Seit über einem Jahr machen der BUND und die Umweltbewegung auf das massive Insektensterben und das damit verbundene Vogelsterben aufmerksam. Zwischenzeitlich ist das bedrohliche Thema endlich auch in den Medien und der Öffentlichkeit angekommen. Studien zeigen: "Die Biomasse der Insekten ist in Teilen Deutschlands in den vergangenen 27 Jahren um durchschnittlich 76 Prozent zurückgegangen." In der erfreulich breiten Debatte wird allerdings ein wichtiger Aspekt, die unerkannte neue Dimension des Insektensterbens, häufig übersehen.

Die Naturschutzbund (NABU)-Gruppen Buchholz, Hanstedt-Salzhausen und Winsen (Luhe) laden alle Interessierten und Betroffenen zu einem Vortrag mit anschließender Diskussion ein, zu einem Thema, das uns alle angeht. Ganze Landstriche ohne bestäubende Insekten – in China ist das schon heute Wirklichkeit. Dort müssen Pflanzen von Hand bestäubt werden. In wenigen Jahren könnte es auch in Deutschland so weit sein, der Bestand von Wildbienen und anderen Insekten ist bereits drastisch gesunken, warnen Wissenschaftler.

Die Insekten-Population ist in den vergangenen 27 Jahren um knapp 80 Prozent zurückgegangen. Paul Nothers, diplomierter Landwirt, passionierter Jäger und Bundesverdienstkreuzträger, hat schon vor drei Jahren lautstark vor dem Insektensterben und den Folgen für ganze Ökosysteme durch den Einsatz von Herbiziden und Pestiziden, allen voran Neonikotinoide und Glyphosat, gewarnt. Seit vielen Jahren beobachtet der 84-jährige Orbroicher mit großer Sorge die Abnahme der Insekten.

Neonicotinoids are widely used insecticides, but their use is subject of debate because of their detrimental effects on pollinators. Little is known about the effect of neonicotinoids on other beneficial insects such as parasitoid wasps, which serve as natural enemies and are crucial for ecosystem functioning. Here we show that sublethal doses of the neonicotinoid imidacloprid impair sexual communication and host finding in the parasitoid wasp Nasonia vitripennis. Depending on the dose, treated females were less responsive to the male sex pheromone or unable to use it as a cue at all.

In this study, effects of two neonicotinoid insecticides, imidacloprid and dinotefuran, on aquatic insect assemblages were evaluated in experimental rice mesocosms. During the 5-month period of the rice-growing season, residual concentrations of imidacloprid were 5–10 times higher than those of dinotefuran in both soil and water. Imidacloprid treatment (10 kg/ha) reduced significantly the populations of, Crocothemis servilia mariannae and Lyriothemis pachygastra nymphs, whereas those of Orthetrum albistylum speciosum increased slightly throughout the experimental period.

7 years ago I spoke out in favor of a ban on neonicotinoids. These are cumulative poisons without thresholds that contaminate entire areas of the country and, moreover, are only slowly degraded. It's a nearly perfect script for insect extermination. This also means that if neonicotinoids are banned, insect decline will not cease immediately, as it will take years for these substances to be removed from the environment. Therefore, we do not have much time left to turn the page. Any hesitation now can lead to the complete collapse of the ecosystem.