Herbicides

The European Food Safety Authority has defended its independence from the biotech industry following renewed accusations from environmentalists that the EU agency ignores evidence of the potential health risks of genetically modified products. Tipping off the accusations was a study by the University of Caen, published last month, which found that rats fed on a diet containing NK603 - a maize seed variety doused with Monsanto's Roundup herbicide - or given water with Roundup at levels permitted in the United States, died earlier than those on a standard diet. The EU food agency’s initial review said the analysis contained in the study, led by biologist Gilles-Éric Séralini, was insufficient and asked for additional evidence. EFSA Executive Director Catherine Geslain-Lanéelle told journalists in Brussels on Friday (12 October) that EFSA's review had been conducted by seven to eight people and was also backed by the Dutch and German risk assessment authorities. "This is about the quality of scientific data. The data you are using should respect good scientific standard. The debate has sometimes been a bit too emotional," she said. EFSA's executive director added that she believes the debate has been specifically fierce this time, due to the photos published by the Caen researchers showing rats with tumours and abnormal organs.

Im Zusammenhang mit dem verunreinigten Grundwasser in Korneuburg ist nun ein unabhängiges Expertenteam am Wort, das die Sanierungsmaßnahmen leiten wird. Erneut wurde am Donnerstag die Empfehlung abgegeben, das Grundwasser als Trink- und Gießwasser vorsorglich nicht zu verwenden. Auswirkungen der Verunreinigungen auf Mensch und Umwelt würden durch die Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit analysiert. Die Bezirkshauptmannschaft Korneuburg habe diesbezüglich ein Gutachten in Auftrag gegeben. Bei den Untersuchungen außerhalb des Kwizda-Geländes sind bisher Thiamethoxam ebenso wie Abbauprodukte des Insektizids Clopyralid und mit Florasulam auch ein weiteres Herbizid gefunden worden. Als wahrscheinliche Ursache gilt ein undichter Abwassersammelbehälter. Die erste Verunreinigung dürfte bis zu zehn Jahre zurückliegen. Schon jetzt steht fest: Die Sanierung wird Jahrzehnte dauern und Millionen kosten.

De demissionaire staatssecretarissen Henk Bleker (Landbouw) en Joop Atsma (Milieu) willen eerdere verzoeken van de Kamer doorschuiven naar een volgend kabinet. Meerdere Kamerleden zijn het daar niet mee eens en hebben moties aangekondigd. Van zowel imidacloprid als glyfosaat is bekend dat het de gezondheid van mens en dier beinvloedt. Van imidacloprid en andere zogenoemde neonicotinoiden beweren wetenschappers dat het zenuwgif in verband kan worden gebracht met ziektes als Alzheimer en Parkinson en neurologische afwijkingen bij jonge kinderen zoals ADHD en autisme. Bij de bij is het, zeggen wetenschappers onder wie Jeroen van der Sluijs, een van de oorzaken voor de bijensterfte van de laatste jaren. Ook de mens loopt gevaar. Er zijn nauwelijks veilige minimale doses vast te stellen, menen wetenschappers, terwijl elk mens dagelijks minimaal een milligram van het goedje binnenkrijgt en dat volgens toxicoloog Henk Tennekes ook niet snel uit het lichaam verdwijnt.

Die am vergangenen Mittwoch von der Bezirkshauptmannschaft Korneuburg vor einem kleinen Expertenkreis vorgestellten neuen Messdaten aus dem belasteten Grundwassergebiet in Korneuburg zeigen, dass das Brunnenfeld Bisamberg möglicherweise innerhalb des belasteten Grundwassergebiets liegt. Dazu sagt Helmut Burtscher, Umweltchemiker bei GLOBAL 2000: "Mehrere Fragen drängen sich uns jetzt auf: Seit wann besteht die Kontamination in diesem Grundwasserbereich schon? Und vor allem: Ist Clopyralid auch in das Trinkwassernetz gelangt?" Fest steht, dass der betroffene Brunnen bereits vor Wochen von der EVN stillgelegt wurde. Burtscher betont: "Dennoch ist es in Hinblick auf mögliche zukünftige Schadensansprüche und Regressforderungen wichtig, Klarheit darüber zu gewinnen, ob in der Vergangenheit möglicherweise mit Pestiziden belastetes Wasser in die Trinkwasserversorgung gelangen konnte, und falls ja: wann, in welchen Mengen und wo?"

Dat wil EL&I-staatssecretaris Henk Bleker op aanraden van de Tweede Kamer. Een commissie van toezicht moet boven elke twijfel verheven zijn, zei Bleker gisteren in de Tweede Kamer. Hij wil daarom een commissie van onafhankelijke professionals instellen. In een eerder verschenen evaluatieonderzoek naar het Ctgb werd ook al de suggestie gedaan voor een meer onafhankelijke Commissie van Toezicht. Verschillende Tweede Kamerfracties, waaronder D66, SP, Groenlinks en SGP, zetten vraagtekens bij de werkwijze van het CTGB. Zij waren niet overtuigd dat het CTGB geheel zonder belangenverstrengeling kan werken. Ook pleiten deze partijen voor meer openbaarheid van de toelatingsdossiers en risicoanalyses van gewasbeschermingsmiddelen. Volgens Bleker is er voldoende openheid. 'Alleen informatie die concurrentiegevoelig is, is niet openbaar.' Bleker ziet geen reden om alle Ctgb-medewerkers te scannen op eventuele belangenverstrengeling.Wel komt de bewindsman in januari met een stand van zaken over de uitvoering van aanbevelingen om het werk van het Ctgb te verbeteren en meer efficiënt te maken.

Breeding Bird Surveys (BBS) conducted by the Biological Resources Division of the U.S. Geological Survey and volunteers throughout the country reveal that grassland birds, as a group, have declined more than other groups, such as forest and wetland birds. There are many examples of population decline in grassland birds, most notably the extinction of the heath hen (Tympanuchus cupido cupido) from the northeastern United States. Over the 25-year period 1966-1991, New England upland sandpiper (Bartramia longicauda) and eastern meadowlark (Sturnella magna) populations declined by 84 and 97 percent, respectively. The greater prairie-chicken (Tympanuchus cupido) has experienced an average annual rate of decline of over 10 percent during this same 25-year period. These examples and others illustrate the decline in grassland birds on a continental scale. While loss of grassland breeding habitat is likely the largest factor contributing to the decline in many grassland bird species, other factors have played a role. Brood parasitism by brown-headed cowbirds, increased use of pesticides and other agricultural chemicals toxic to birds, mortality during migration, and loss of wintering habitats may have contributed to population declines in many species.

So hat der Grüne Landwirtschaftssprecher Wolfgang Pirklhuber das Thema der Pressekonferenz am Montag in Wien auf den Punkt gebracht. Konkret bedeutet dies für seine Partei: Alle Kindergärten in ganz Österreich sollen innerhalb der nächsten drei Jahre komplett auf pestizid- und gentechnikfreies Essen umgestellt werden. Wer beim Nachwuchs auf gesunde Ernährung achtet, rechnet wohl nicht damit, dass selbst bei aus Österreich stammendem Obst und Gemüse aus den Regalen heimischer Supermärkte gesundheitsbedenkliche Pestizid-Rückstände nachgewiesen werden können. Eine Stichprobe der Grünen deckte auf, dass drei Viertel der analysierten Produkte - in diesem Fall Äpfel und Paprika - eindeutige Belastungen aufwiesen. Besonders die Jüngsten sollten den Kontakt mit diesen Chemikalien meiden - und am besten Öko-Lebensmittel konsumieren.